אנשים רבים כיום סובלים ממצבים שונים של עייפות. לחץ בעבודה, קשיים רגשיים, שגרת חיים לחוצה עם מיעוט שעות שינה יכולים בהחלט להצביע על מקורות לעייפות ממושכת, אבל לעיתים ההסבר נובע ממצב אחר לחלוטין. פעמים רבות תופעה של עייפות כרונית וקשיי ריכוז מוסברים על ידי תופעה שנקראת דום נשימה בשינה.
אבחון של תופעה זאת, שנובעת בין היתר מצניחה של החיך שחוסם את מעבר האוויר באופן חופשי אל הריאות, אינו דבר שגרתי שמבוצע בקופת החולים. על מנת לאתר את הבעיה יש צורך לפנות למכון מתאים כגון מרפאת שינה מכון מור. אחרי שמבוצע אבחון מתאים ניתן לבחור בפתרון איכותי שיכול לכלול ירידה במשקל, שימוש בהתקן לסת ייעודי או שימוש במכשיר להסעת אוויר בלחץ – CPAP (Continuous Positive Airway Pressure).
פגיעה באיכות השינה
ההשלכה המשמעותית ביותר הכרוכה במצב של דום נשימה בשינה היא פגיעה משמעותית ומורגשת באיכות השינה. עקב מעבר בלתי מספק של אוויר, באפיזודות שיכולות להגיע לחסימה מלאה של חצי דקה ואף יותר מכך, חלה ירידה בכמות החמצן בדם. המוח, שמזהה את המצב כמסוכן, מביא ליקיצות קצרות, לרוב בלתי מורגשות באופן מודע.
חשוב לציין שישנם מקרים שבהם מקור הבעיה הוא ישירות בתפקוד המוחי, אולם לרוב מדובר על גורם פיסי – חלק מרקמת הלשון והחיך מתרפים וצונחים ובכך חוסמים את מעבר האוויר. כאשר הדבר קורה בתדירות קטנה – הדבר עשוי להתרחש ללא מעורבות של פגיעה באיכות השינה. כאשר הדבר מתרחש למשך תקופות ארוכות ומערב הפסקות ממושכות לאורך כל הלילה – הירידה באיכות החיים הכללית היא בלתי נמנעת.
חשוב לומר שאין הסכמה בקרב החוקרים אודות המקור לתופעה זו. יש הסבורים שהשמנת יתר מהווה גורם מרכזי, אולם הדבר נכון רק בחלק מן המקרים. אנשים רבים שאובחנו במעבדת שינה כסובלים מהבעיה כלל אינם מוגדרים כסובלים מעודף משקל.
סביר להניח שמקור הבעיה הוא בטונוס השרירים בגוף, שמתבטא בין היתר גם בנחירות בעוצמה בלתי שגרתית. לעיתים, מדובר על תוצאה של מחלות ווירוסים שונים כגון מחלת אפשטיין בר, שמקושרת לעיתים גם מחלת הנשיקה ועם תסמונת העייפות הכרונית. עם העלייה בגיל, שכיחות הבעיה עולה. מלבד עייפות מתמשכת, עשויה להתרחש גם עליה בתופעות של רגזנות ואף של דיכאון, לעיתים מופיעים גם כאבי ראש וכן רגישות מוגברת למחלות שונות.
פתרון בהישג יד
עבור הסובלים ממצב של דום נשימה בשינה קיימים שני סוגים של פתרונות מקובלים.
• הפתרון הראשון הינו הרכבה של סד שמולבש על גבי הלסת, במטרה לאפשר מעבר אוויר חופשי יותר. פתרון זה זמין כיום יותר מבעבר, אך יעילותו איננה מקסימלית.
• הפתרון האפקטיבי יותר מחייב שימוש במסכה מסוג CPAP. המסכה, שמכילה מפוח, מזרימה אוויר בלחץ. האוויר המוזרם מתגבר על החסימה וכך מושגת אספקת חמצן בלתי מופרעת לאורך כל שעות השינה. חשוב לציין שלא מדובר במכונת הנשמה, ולכן היא מתאימה לאנשים שנושמים באופן עצמאי.
