מדינת ישראל, השוכנת סמוך לקו המדבריות העולמי, מתאפיינת בחלקה הגדול באקלים מדברי למחצה, כאשר בעונת הקיץ הטמפרטורות נוטות לטפס באופן קבוע מעל ל-30 מעלות. כתוצאה מכך, ובמיוחד בימי הקיץ החמים, בילויים שונים הכרוכים במים הופכים לחוויה מענגת במיוחד, המתאימה לכל אדם המבקש לצנן עצמו בחום הישראלי.
אחת מצורות הבילוי במים הפופולאריות ביותר בשנים האחרונות, היא השיט בקיאקים, שהינם סוג מיוחד של סירות מוארכות, המתאימות ליחיד או לזוג, ומונעות באמצעות חתירה במשוטים. היתרון הגדול של הקיאק, המהווה גם הסיבה העיקרית לפופולאריות שלו בקרב הקהל הישראלי, הוא גודלו המצומצם, המאפשר לעשות בו שימוש חווייתי גם בנהרות ובנחלי הארץ, ולא רק בגופי המים הגדולים כגון הכינרת והים התיכון.
התאמה לכל מקום ולכל זמן
בנוסף לקיאקים הרגילים, אשר עשויים לרוב מחומרים עמידים וקשיחים, ולא ניתנים לפירוק, קיים בשוק סוג נוסף של קייאקים – קיאקים מתנפחים, אשר בניגוד לאלו הרגילים, ניתנים לפירוק ולהרכבה מחדש באמצעות פעולת הניפוח. אפשרות זו הופכת את הקיאק המתנפח למוצר בעל ניידות מלאה, אשר ניתן להעברה לכל מקום במהירות ובקלות, וללא צורך באמצעי הובלה שונים.
יתרון נוסף של קיאק מתנפח ביחס לקיאק הרגיל, הוא היכולת לאכסנו בנוחות ובקלות בעת שלא עושים בו שימוש. בניגוד לקיאק הרגיל, אשר יש לאתר לו מראש מקום אכסון מתאים בשעה שאינו בשימוש, ותופס נפח לא קטן, הרי קיאק מתנפח, בשעה שמרוקן מאוויר, ניתן לאכסון כמעט בכל מקום בבית, וללא צורך במציאת "פתרונות אכסון" מיוחדים.
איך לבחור בקיאק מתנפח?
בשעה שבוחרים בקיאק מתנפח, חשוב לזכור בראש ובראשונה כי ביטחון הנוסעים נדרש לעמוד מעל הכל, ומשכך, אין מקום לפשרות ביחס לאיכות הבנייה של הקיאק, ולעמידותו לאורך זמן. גם אם עלות רכישתו של קיאק מתנפח מדגם איכותי עולה על עלות הרכישה של קיאק מתנפח מדגם "פשוט", הרי שמדובר בהשקעה חשובה לעתיד, המבטיחה את ביטחונם של הנוסעים, וכן כי הקיאק ימשיך וישמש את הלקוח לאורך פרק זמן ארוך.
כמו כן, ובעת רכישת קיאק מתנפח, חשוב להקפיד גם על רכישתו של הציוד הנלווה הנדרש, וזאת לרבות משוטים, אפודי הצלה, קסדות, וכמובן מתקן ניפוח. אף כי אין חובה לרכוש את הציוד הנלווה מהיצרן של הקיאק עצמו, הרי שלרוב מדובר בעסקת חבילה, היוצאת משתלמת יותר בחישוב הכללי מרכישה בנפרד.
ולבסוף, חשוב גם לתת את הדעת לנפח האכסון אשר נכלל בקיאק המתנפח. אף כי הקיאק, מטבעו, הוא כלי שיט קטן יחסית, הרי שהוא עדיין צריך לכלול מקום אכסון לציוד נלווה, ולרבות ציוד לשעת חירום. חשוב מאוד שלא להתפשר על כך, ולהקפיד על רכישת קיאק הכולל מקום אכסון מספיק לכל הציוד הנדרש, גם במידה והדבר מייקר במידת מה את רכישת הקיאק.