גברים רבים מגלים היום מעורבות רבה בגידול הילדים, הם רואים את תפקידם כאבות משמעותי ומרכזי. יותר ויותר אבות הופכים פעילים בגני הילדים, טיולים עם הילדים בית הספר, חוגים, מסיבות יום הולדת וגם בשגרת היום יום בטיפול בילדים. מה קורה עם אותם אבות מעורבים במקרים של גירושין? מה עושים אותם אבות כאשר בית המשפט קובע משמורת ילדים בלעדית לאם?
כל עוד בני הזוג נשואים הם שותפים מלאים לגידול הילדים, עם ההחלטה לפרק את ברית הנישואין יש לקבוע כיצד ימשיכו שני ההורים לטפל בילדים ולגדל אותם. מחלוקות בדבר משמורת ילדים נפוצות מאוד בתחום הגירושין, כיום ישנה עדיין נטייה של בית המשפט להעדיף להעניק משמורת ילדים לאם (בעיקר בגיל הרך), אך באופן הדרגתי הנטייה הזו משתנה וזכויות האב לשמש הורה משמורן או לקבל משמורת משותפת על הילדים הופכת לגיטימית.
עקרון טובת הילד הוא הקו המנחה לכאורה קביעת הסדרי משמורת ילדים קטינים, בית המשפט בוחן את המסוגלות ההורית, את הסביבה בה יגדל הילד וגם את רצון הילד ואת הקשר הקיים שלו עם כל אחד מההורים.