ניתן לבצע מדיטציה באמצעות שיטות שונות ומגוונות. הסיבה לכך נעוצה בכך שהמדיטציה התפתחה באופן בלתי תלוי במקומות רבים בעולם. בכל מקום שבו התפתחה המדיטציה היא השתלבה בתרבות המקומית, לעיתים גם בדת השלטת, ובמאפיינים נוספים. תרגול מתמשך של מדיטציה מסוגל להביא לשינויים חיוביים משמעותיים באיכות החיים של המתרגל. בין התועלות הרבות של המדיטציה נזכיר את:
- שיפור יכולת הריכוז – פעילות מדיטטיבית מצריכה, לכאורה, יכולת ריכוז רבה. למעשה, גם אנשים בעלי קשיי קשב וריכוז יכולים לבצע מדיטציה ולשפר, תוך כדי כך, את יכולת הריכוז שלהם באופן משמעותי.
- תפיסה וזיכרון – תרגול פעילות מדיטטיבית מקושר עם שיפור תהליכי תפיסה וזיכרון בקרב צעירים ומבוגרים כאחד. מחקרים מורים שתרגול של מדיטציה מסוגל לבנות נתיבים עצביים חדשים בקליפת המוח (קורטקס).
- שלווה נפשית ורוגע – התועלת המשמעותית ביותר שטמונה בתרגול מדיטציה היא ביכולת להריע לרמות גבוהות של שלווה נפשית ורוגע. הפחתת לחץ, הקטנת חרדות, השתקת מחשבות טורדניות, ביחד עם שיפור הריכוז, תפיסה וזיכרון, מקושרים כולם ברוגע ובשלווה שמביאה איתה המדיטציה.
להפחית את הלחץ
סוגים שונים של מדיטציה מתרחשים כאילו מעצמם. האדם איננו מנסה לעשות פעולה מסוימת, או להגיע לאיזו מטרה שברורה לו מראש. סוגים רבים של מדיטציה כוללים את היכולת שאפשר לכנות "לתת לדברים לקרות מעצמם". במצב כזה המודעות הרגילה של האדם הולכת ונעשית קלושה יותר. למרות שישנם אנשים שעבורם מדיטציה מתנהלת אחרת לגמרי (למשל הפניית מודעות מכוונת, באמצעות תנועות או שינון של מנטרות) אין וויכוח על התועלת שטמונה במדיטציה. בין ההשלכות הברורות שמתרחשת לאחר תרגול של מדיטציה מצויות לא רק הפחתת תחושות של לחץ, דיכאון וסטרס, אלא אפילו הקטנה ברמות כאב בקרב נכים וחולים כרוניים.
להקשיב לבלתי נשמע
עקרון חשוב שרבים ממתרגלי המדיטציה על צורותיה השונות פועלים על פיו, הוא הפניית ריכוז לקלט חושי מסוגים שונים. חשוב להבין שחלק ניכר מהקלט החושי שמקיף את האדם אינו מגיע למודעות היום יומית. במהלך התהליך המדיטטיבי נוהגים, פעמים רבות, להפנות את הריכוז לקלט חיצוני, כזה שקל להתעלם ממנו. קלט חיצוני שכזה יכול להיות למשל צלילים חיצונים (ולפעמים צלילים שאותם מפיק מבצע המדיטציה בעצמו), תחושות גופניות, ולעיתים מחשבות. כשמקשיבים לבלתי נשמע, הרוגע מתחיל לזרום פנימה.
להרגיש את הגוף
עקרון שרבים ממתרגלי המדיטציה נוהגים לפיו, הוא הפניית תשומת הלב לתוך הגוף פנימה. לעיתים הפניית תשומת הלב תהיה לאיבר אחד וחקירת התחושה שלו ומאפייניו. לעיתים תשומת הלב תעבור בין כל איברי הגוף, בצורה מסודרת, למשל מקצות הרגליים לעבר הראש או להפך. ישנם אנשים שטוענים שהם מסוגלים לחוש את הדם שזורם בתוך גופם ויש כאלה שמסוגלים להשפיע על תפקוד של איברים שנחשבים לכאלה שפועלים באופן בלתי רצוני.
משמעות היחיד
מדיטציה נכונה, מעבר לכך שהיא מאפשרת לאדם לחוש את עצמו ואת סביבתו באופן בלתי אמצעי, הינה פעולה יחידנית. כדי לבצע מדיטציה אין צורך בשותפים ואין צורך בנוכחות של אנשים אחרים. ניתן לבצע מדיטציה כמעט בכל זמן ובכל מקום, וניתן לתרגל אותה ולהשתפר בביצועה. למרות שמדובר בפעולה של האדם עם עצמו, אין ספק שמדיטציה נכונה ניתן ללמוד, ולשפר את הטכניקה של ביצועה.
