אנשים נורמלים/סאלי רוני
"אנשים נורמלים" הוא סיפור אהבתם של מריאן וקונול – זהו אחד מסיפורי האהבה היפיפיים המפעימים ושוברי הלב שנכתבו בשנים האחרונות.
מריאן וקונול לומדים יחד בתיכון של קאריקלי שממוקמת בדרום מערב אירלנד. מריאן גרה באחוזה. היא כנראה הנערה הכי עשירה בכפר, היא כנראה גם הנערה הכי דחויה בתיכון. ולמרות שגדלה בעיירה הזו כל חייה אין לה אף לא חבר אחד. היא לא אהודה בכלל. נראה שגם בתוך ביתה שלה היא לא זוכה לחום או אהבה. אחיה שגדול ממנה לא מפסיק לִרְדּוֹת בה, אמה מתייחסת אליה בקרירות ובחוסר שביעות רצון תמידי. קונול הוא בנה של לוריין. לוריין עובדת פעמיים בשבוע באחוזה. אחראית לניקיונות לבישולים לתחזוקת הבית. לוריין היא אם חד הורית באירלנד השמרנית, שהרתה את קונול בגיל 17, אולם היא אף אחות ובת למשפחה מורחבת ומושרשת היטב באזור. הם אומנם אחרונים בסולם המעמדות הכלכלי וחלקם אף מנהלים מערכת יחסים סבוכה עם החוק אולם את החום והאהבה בתוך השבט הזה – ניתן לחוש מרחוק. קונול הוא כנראה הנער הכי פופולרי בתיכון.
מריאן וקונול הם התלמידים עם הציונים הכי גבוהים בכיתה, קונול זוכה להכיר את מריאן כשהוא אוסף את אימו מהאחוזה שלהם. השיחות בניהם מובילות למערכת יחסים שקונול לא חלם שהיא אפשרית, הוא לא מאמין לכך שהוא פגש אשה כמוה "להיות אתה לבד זה כמו לפתוח דלת, לצאת מהחיים הרגילים ולסגור אותה מאחוריך".
באותה שנה אחרונה בתיכון קונול הוא עדין נער מתבגר הוא עדין שבוי בעניינים של תדמית, מקובלות, "מה חושבים האחרים?", עניינים שמעסיקים מתבגרים, יהיו חכמים ככל שיהיו. קונול לא מצליח להשתחרר מהעניין הזה של "מה יחשבו האחרים?" ואינו רוצה שידעו על יחסיו עם מריאן – היא עדין הנערה הכי דחויה בתיכון. מה שמוביל לכך שלנשף הסיום הוא לא מזמין את מריאן הנערה שאיתה הוא שוכב כבר כמה חודשים, ושמעולם לא הרגיש טוב יותר ממה שהוא מרגיש כשהוא נמצא בחברתה. במקום זאת הוא הזמין את רייצ'ל הנערה הכי פופולרית זו שכולם ציפו ממנו להזמין. ההזמנה הזו גרמה לסבל רב לכולם. מריאן מסרבת לדבר עם קונול או להיפגש עמו, הקשר בניהם מתנתק.
כמה חודשים לאחר מכן הם יפגשו שוב הפעם בטריניטי – שהוא מוסד החינוך האקדמי העתיק ביותר באירלנד – קונול נרשם שם ללימודי ספרות. הסיבה היחידה שהוא לומד ספרות – שזה המקצוע היחיד שמעניין אותו ומרגש אותו באוניברסיטה הכי נחשבת באירלנד, ולא לומד משפטים בקולג' הקרוב לביתו – היא כמובן מריאן. הוא בכלל לא היה מעלה על דעתו לעשות את הצעד הזה של להירשם לאוניברסיטה הכי יוקרתית באירלנד ועוד ללימודים שאומנם הכי מעניינים אותו אך הם לא מקצוע – הוא לגמרי תיכנן ללמוד משפטים. הייתה זו מריאן שתיווכה לו אפשרות אחרת מסעירה יותר.
כשקונול יפגוש את מריאן בפעם הראשונה בטריניטי – פעם ראשונה אחרי הנתק, הוא יפגוש מישהי שונה לחלוטין ממריאן של התיכון. כאן בדבלין, מריאן מרגישה שייכת, כאן היא הצעירה האהודה, יש לה חברות וחברים, היא נראית נפלא היא מתלבשת מעולה, היא מתוחכמת, היא חכמה היא הנערה הנכונה.
ואילו קונול שהיה רגיל להיות הנער הכי פופולרי באזור הופך לאיש צעיר ובודד, קשה לו ליצור חברויות חדשות, הוא לא רגיל לאופן הדיבור, לדקויות ההתנהגות, ההבדל בין האזור הכפרי של אירלנד לעיר – הוא הרבה יותר עמוק ומורכב מסך הקילומטרים המפרידים בין שני המקומות האלו. גם מצבו הכלכלי הרעוע ביותר של קונול לא תורם דבר לביטחון העצמי שלו או ליכולת ההיטמעות שלו בקרב שאר הסטודנטים. ועדין כשהוא פוגש את מריאן מוקפת בחברים הוא מרגיש שמחה, הקלה. יעברו עוד מספר חודשים עד שהם יתאחדו שוב.
אנו מלווים את קונול ומריאן החל מינואר 2011 בהיותם בתיכון ועד פברואר 2015 כשהם שניהם לקראת סופו של התואר הראשון. מריאן היא דמות מורכבת, חכמה וכל כך פגועה. הסיפור מתרכז במערכת היחסים שלה ושל קונול לאורך שנות האוניברסיטה. לא מסופר לנו על הילדות שלה או על נסיבות חייה, אולם מידי פעם צצות כל מיני אֲמִיתוּיּוֹת שמעבירות רעד בגופנו. אב מתעלל, אם אדישה, יחס מבזה, הפגיעות הללו לא נעלמות – הם מתחפרות ונצמדות ללב ובסוף הן יוצאות בכל מיני התנהגויות ודעות שמריאן מגבשת לגבי עצמה ולגבי היחס שמגיע לה בחיים. קונול הוא אחר, הוא לא זכה לרווחה כלכלית אולם הוא זכה להיות נאהב, נאהב מעומק לבה של לוריין אימו, נאהב על ידי חבריו, קהילתו, משפחתו הענפה. קונול הוא איש רגיש וחכם ויפה תואר. היחסים בין מריאן וקונול הם יחסים עמוקים ואוהבים . הם כל כך מתואמים – יחסי המין שלהם הם פלאים וסקסים ועמוקים והכי יפים בעולם. אולם הפגיעות של מריאן והרגישות של קונול יגרמו ליחסים בניהם להסתיים ולהתמוסס יותר מפעם אחת. הם יחזרו וייפרדו מספר פעמים. הפרדות שלהם לא טובות לאף אחד מהם. לקונול תהיה חברה אחרת למריאן יהיה בן-זוג מתעלל. שניהם יוכרו כתלמידים מצטיינים, מריאן תשתף בפרויקט של חילופי סטודנטים, קונול יצא לטיול קיץ באירופה. הם יחזרו לקאריקלי ויעזבו אותה שוב מספר פעמים. הם יהיו הכי מאושרים והכי עצובים.
אנשים נורמלים מכיל בתוכו אף את מלחמת המעמדות, ונדמה שהמלחמה הזו לא תסתיים לעולם. הוא מכיל בתוכו מראה לתוך השמרנות האירית ולתוך הכלכלה שתוך כמה שנים חוותה גאות ושפל שהשפיעו על מרקם החיים. זהו סיפור יפיפה שכתוב בתנופה מענגת, זהו ספר שהצלילה לתוכו גורמת לנו לחוות קשת של רגשות שכבר שכחנו את קיומם. אנשים נורמלים הוא סיפור אהבה מרגש ומרהיב רוצו לקרוא
הספר נקרא באופן דיגיטלי והורד מאתר עברית
הוצאת מודן, מאנגלית: קטיה בנוביץ
