מחקר חדש שפורסם בגיליון יוני 2012 של הג'ורנל לבריאות והתנהגות חברתית ( Journal of Health and Social Behavior) מצביע על מתאם גבוה בין שתיית אלכוהול בקרב מתבגרים ובין תחושת בדידות ניכרת ותחושה של חוסר התאמה לאווירת בית הספר.
החוקרים, רוברט קרוסנואו, פרופסור לסוציולוגיה מאוניברסיטת טקסס באוסטין, אפריל בנר, עוזרת פרופסור לאקולוגיה הומאנית מאוניברסיטת טקסס וברברה שניידר, פרופסור לסוציולוגיה וחינוך מאוניברסיטת מדינת מישיגן, ניתחו את המחקר הרחב והמקיף ביותר שנערך בנושא "בריאות מתבגרים", שהחל בשנת 1994, ובחן 8,271 מתבגרים, בגילאי שבע עד שנים עשר, ממאה עשרים ושש בתי ספר ברחבי ארצות הברית. המחקר הקיף בני נוער משני המינים, משכבות סוציו-אקונומיות שונות וממוצאים אתנים שונים.
במקום להשיג את התוצאה לה מצפים בני נוער המשתמשים באלכוהול: להרגיש יותר "מקובלים" חברתית ולהסיר עכבות, הם מקבלים את התוצאה ההפוכה מכך- תחושה של בידוד ודחייה חברתית ותחושה של חוסר התאמה לאווירת בית הספר.
בנוסף, המחקר מצביע על קשר ישיר בין תחושות הבדידות, לרמת ציונים ירודה.
"באופן כללי, מתבגרים החשים שאינם מתאימים לאווירת בית הספר, צריכים בדרך כלל להאבק על מנת להצליח מבחינה אקדמית, גם אם הם בעלי יכולות אקדמיות טובות, משום שתשומת ליבם מרוכזת יותר בנסיבות החברתיות שלהם מאשר בפעילויות החברתיות והלימודיות של בית הספר" טוען קרוסנואו.
תחושות אלו של בידוד ולחצים חברתיים הובחנו כמובהקות במיוחד בבתי ספר שבהם רוב התלמידים נוטים להימנע משימוש באלכוהול והאווירה החברתית בהם חזקה במיוחד.
קרוסנואו טוען כי ממצאים אלה אינם רומזים שמתבגרים המשתמשים באלכוהול יצליחו יותר בבתי ספר שבהם שיעור התלמידים המשתמשים באלכוהול גדול יותר ושקיימת בהם הסכמה חברתית לגבי השימוש באלכוהול, אלא שעלינו להקדיש תשומת לב רבה יותר לבני הנוער הלומדים בבתי הספר שבהם קיימת אווירה המעודדת שימוש באלכוהול. במקביל, יש לעזור לאותם בני נוער המשתמשים באלכוהול, באותם בתי ספר שהם האווירה החברתית חיובית.
בסיכום המחקר, החוקרים מוסיפים וקוראים לבתי הספר הציבוריים בארצות הברית לנתב את משאביהם לא רק להיבטים האקדמיים של בית הספר, אלא גם לנושאים של פיתוח חברתי וכישורי חיים ולפתח אמות מידה חדשות לאחריות החברתית של בתי הספר.
שתיית אלכוהול בקרב מתבגרים
גוף של אדם צעיר לא יכול להתמודד עם אלכוהול באותו אופן כמו שמבוגר יכול.
שתייה עושה יותר נזק לבני העשרה מאשר למבוגרים משום שהמוח שלהם עדיין מתפתח במהלך גיל ההתבגרות ולאחר מכן.
שתייה במהלך שלב הגדילה הקריטי הזה יכול לגרום לנזק בתפקוד המוחי לאורך כל החיים בייחוד בקשר לזיכרון, תפקוד מוטורי וקואורדינציה.
על פי מחקר, צעירים שהחלו לשתות לפני גיל 15 חשופים פי 4 לפתח תלות באלכוהול מאשר אלו שהחלו לשתות בגיל 21.
מתוך "האמת על אלכוהול" של "עולם ללא סמים".
חינוך אפקטיבי נגד סמים המבוסס על עובדות
מה שבני נוער ומבוגרים לא יודעים אודות סמים ואלכוהול יכול להרוג אותם. הנוער בימינו חשוף לסמים ואלכוהול מוקדם מאי פעם. ההיבט המטריד ביותר של הבעיה הזו הינו כיצד שימוש לרעה בסמים מזיק לנוער שלנו, והאיום שזה מציב לעתידה של המדינה.
משתמשים צעירים סובלים מיותר מחלות, נעדרים יותר ימים מבית הספר ונוטים יותר להידרדר לפשע מאשר אלה שאינם משתמשים.
הפתרון הטוב ביותר הוא להגיע לצעירים עם חינוך אפקטיבי נגד סמים המבוסס על עובדות, לפני שהם יתחילו להתנסות בסמים. הרבה פחות סביר שבני-נוער וצעירים אשר יודעים את האמת על סמים יתחילו להשתמש בהם.
עמותת "ישראל אומרת לא לסמים" מפעילה תכנית חינוכית למניעת שימוש בסמים ואלכוהול בעזרתם של מתנדבים, בכל הסקטורים.
התכנית כוללת בין היתר את הסרט התיעודי "האמת על סמים: אנשים אמיתיים, סיפורים אמיתיים.",
13 חוברות ותשדירי שירות עטורי פרסים אשר הופקו על ידי הארגון עולמי "עולם ללא סמים", אשר הוקם על ידי סיינטולוגים ופועל בתחום החינוך והבאת ידע אמיתי על סמים ואלכוהול לילדים ונוער ב- 125 מדינות.