פסולת אלקטרונית היא למעשה כל ציוד אלקטרוני ישן שכבר אין בו צורך. מדובר במחשבים נייחים וניידים, בטלפונים סלולריים וציוד תקשורת, במסכים, מדפסות וכל ציוד מסוג זה. פסולת שכזו נאגרת לעיתים קרובות בחברות וארגונים. בכל פעם שמחשב מתקלקל או יוצא משימוש – יש צורך לזרוק ולהחליף אותו.
מטבע הדברים, על מחשבים ישנים וציוד מסוג זה (גם טלפונים סלולריים) נאגר מידע רב וחשוב לחברה שהפעילה אותם. מדובר במידע ארגוני ואישי שיש חשיבות רבה לשמור על כך שלא יזלוג החוצה. מידע כזה יכול לעניין מאוד מתחרים וגורמים שונים ועל כן יש צורך בשמירה על אבטחת מידע בפסולת אלקטרונית. מאחר ובציוד הממוחשב ישנו מידע רב, קיימת רגישות רבה כאשר מעוניינים להיפטר מפסולת זו.
החוק מחייב כיום ארגונים למסור למיחזור את הציוד האלקטרוני שלהם. מיחזור פסולת אלקטרונית נעשה מטעמים סביבתיים בעיקר, על מנת למנוע נזק רב בזמן השמדת או הטמנת פסולת זו.
השמדת מידע מגנטית ניתן לבצע בכמה דרכים. האחריות לכך מוטלת בדרך כלל על החברה שבוצע עימה חוזה התקשרות על מנת שתאסוף ותפנה את הפסולת. הדרך הטובה ביותר לוודא שהמידע שעל הציוד הישן יימחק לחלוטין ולא ניתן יהיה לשחזר אותו בשום אופן היא גריסה שלו. גריסה שכזו נעשית על ידי ציוד מיוחד שגורס את הרכיבים לחלקיקים קטנים ביותר. כך מתבצעת השמירה על אבטחת מידע בפסולת אלקטרונית.
דרך נוספת היא שימוש במערכות שגורמות למחיקה מוחלטת של מידע מדיסקים קשיחים. קיימות כיום מערכות שיכולות לבצע מחיקה שכזו. מחיקה זו היא בלתי הפיכה והמידע אינו ניתן לשחזור בשום אופן. על ידי ביצוע השמדה של המידע בדרכים אלו ניתן לוודא שאבטחתו המלאה נשמרת.
