האינטרנט כפי שהוא מוכר לרוב הציבור הוא רק "קצה הקרחון". כן, למרות שמדובר במליוני אתרים, סרטונים וצורות תוכן שונות כולל כאלה שהן אלימות ופורנוגרפיות, מסתבר שאת רוב הדברים אנחנו לא מכירים. למעשה, למרבית האנשים שיחשפו ויגלשו ברשת באופן קבוע בימי חייהם, יש גישה לכ-1% בלבד מהאתרים והמידע שיש באינטרנט באמת.
99% הנותרים מכונים "הרשת העמוקה" וכוללים מאגרי מידע של בנקים וחברות גדולות או בסיסי נתונים של מדינות וכן הלאה. בתוך הרשת העמוקה ישנה גם הרשת האפלה הידועה יותר בכינויה "הדארקנט". את המושג תבעו עוד בשנות ה-70 והוא התייחס למחשבים שבהם פעלה רשת תקשורת שיכלה לתקשר עם רשת האינטרנט הראשונה (שנקראה אפרנט), אבל פעלה על שרתים שלא ניתן לאתר או לאנקדס למנוע חיפוש. מי שזיהו מהר מאוד את הפוטנציאל הגלום ברשת היו ארגוני פשע, שהבינו שדרך הדארקנט באמת אפשר לבצע את הפשע המושלם מבלי להיתפס או להשאיר עקבות, וכיום רשת הדארקנט היא המקום שבו עולם הפשע יכול לפעול כמעט ללא הפרעה. כאן תוכלו להגיע לכל מידע מפוקפק, החל מסחר באיברים, רכישת נשק, כל סוגי הסמים וכמובן קהילות משגשגות של פדופילים וסטיות אחרות שלא רוצים להיחשף. גם מטבעות וירטואלים כמו הביטקויין שכולנו מכירים או הליברטי, חייבים את הצלחתם לדארקנט. בכדי להלבין כסף ולבצע העברות כספים אנונימיות ומתחת לאף של הרשויות, הומצאו מטבעות אלה, והחלו לפעול בנקים וירטואלים להעברת כספים אנונימית ברשת האפלה.
הדארקנט חייבת את העלייה בהתעניינות סביבה לתוכנת הפעלה שהומצאה בכלל ע"י חיל הים האמריקאי – דפדפן טור. תוכנה זאת, שניתן להוריד בקלות למחשב לאחר חיפוש קצר בגוגל, מאפשרת לגולשים באמצעותה לשמור על אנונימיות מוחלטת. המידע עובר דרך מספר כתובות IP שונות ברחבי העולם וכך היכולת לעקוב אחר זהות הגולשים בלתי אפשרית. היא גם זאת שמאפשרת להיכנס לאתרים הנמצאים על שרתי הדארקנט וסיומת הכתובת שלהם היא onion.
אפלה? תלוי את מי שואלים
הכניסה לדארקנט לא מתקיימת באמצעות גוגל מהסיבה הפשוטה שאתרים אפלים בכלל לא נמצאים במאגרי המידע של מנוע החיפוש (או לפחות לא באזורים החשופים לכולם). שתי הדרכים המקובלות והנפוצות ביותר הן באמצעות לינקים ישירים שעוברים רק בין משתמשים קבועים ואין סיכוי להיתקל בהם כך סתם, והדרך הפשוטה יותר היא באמצעות שיטוט סתמי בדפדפן טור.
אנשים מן השורה שיכנסו לרשת האפלה עלולים להזדעזע במיוחד מפורומים משגשגים של פדופילים המשתפים תמונות וסרטונים בהם רואים ילדים במצבי ניצול שונים. ברשת האפלה מתקיימת גם רשת של סחר בילדים ונשים למטרות ניצול. וזה לא הפורום היחיד. בשיטוט שטחי ברשת האפלה נתקלנו גם באתר לאנשים שאוהבים להתעלל בחיות ואפילו חנות לרכישת בשר אדם לקניבלים.
האם ניתן לחסום את הגישה לרשת שעלולה לחשוף את הילדים שלנו לתמונות גרפיות של תבשילי בשר אדם? התשובה מורכבת. מאחר ומרבית האנשים כלל לא יודעים להיכנס לדארקנט היא למעשה סכנה שקשה מאוד להיקלע אליה. יחד עם זאת, כאשר מישהו נחוש למצוא דרך להיכנס, הוא לא יצטרך להתאמץ במיוחד. בתור התחלה ניתן בהחלט לחסום את הורדת הדפדפן טור באמצעות אפליקציית פיקוח הורים מתקדמת.
למרות האפלה הרבה, האלימות והפשעים הרבים שמבוצעים ברשת האפלה, בשנים האחרונות יותר ויותר אנשי סייבר, האקרים וחוקרי רשת טוענים בתוקף שהדארקנט היא לא בהכרח רק מקום אפל ורע, אלא דרך לגיטימית להתמודד עם חשיפת המידע האבסולוטית שיש בידי מעצמות הרשת הגדולות להוציא מאיתנו, בייחוד על רקע הטענות הקשות נגד פייסבוק וגוגל על השימוש העצום שהם עושים במידע שנאגר בכדי להציע לגולשים פרסום ממוקד וענייני או סתם, כדי למכור את המידע הזה לחברות אחרות. מתנגדי שלטון במדינות טוטאליטריות מחשיבים את הרשת האפלה כמקום הבטוח ביותר עבורם, במאבקם מול השלטונות בלי להיתפס.
האם יצליחו הרשויות להכחיד את האזור האפל של הרשת? התשובה היא ככל הנראה לא, ולו רק בגלל הקושי הרציני לעקוב אחר האנשים שמאחורי הדמויות הוירטואליות. הדיון הממושך בסוגיית הפרטיות וחופש המידע שענקיות האינטרנט מפרות על בסיס קבוע מביא יותר ויותר אנשים מהשורה לדרוש מהאינטרנט ללמוד קצת מהגרסה האפלה שלה ולכבד את פרטיותם של הגולשים בה.
