אם התגעגעתם לברק אובמה ורעייתו מישל, תוכלו לראות אותם, יותר נכון את הדיוקנאות שלהם, תלויים בגלריה הלאומית לדיוקנאות בוושינגטון. אמנם נשיא ארצות הברית לשעבר ורעייתו עזבו את הבית הלבן לפני כשנה אבל הם לא הפסיקו לעניין אנשים רבים. כצפוי, חשיפת הדיוקנאות עוררה הרבה עניין, במיוחד לאור העובדה שהשניים בחרו, לראשונה בהיסטוריה, באמנים שחורים הנוהגים לצייר דמויות שחורות ביצירות הנושאות מסרים חברתיים.
מי שעומד מאחורי דיוקנו של ברק אובמה הוא הצייר קהינדה וויילי, שהתפרסם ביצירת פורטרטים צבעוניים של גברים שחורים. בדיוק נראה אובמה על רקע עלים ופרחים – נוף שונה מקודמיו באופן בולט. אובמה סיפר ש ביקש מוויילי "קצת פחות שיער לבן ואוזניים קטנות יותר" אך האמן לא נכנע לבקשתו ונשאר עם האמת האמנותית שלו. אובמה נראה מבוגר יותר מאשר במציאות אך הציור משקף את האלגנטיות, העוצמה השקטה והאצילות של האיש.
את הדיוקן של מישל אובמה ציירה איימי שרלד, שנוהגת לצייר דמויות שעניינו אותה באופן מיוחד. ב-2016 זכתה שרלד בתחרות לציור פורטרטים שקיימה הגלריה הלאומית וניכר כי היא ראתה במישל אישה מרוחקת ואולי אפילו קפואה. עורה אפרפר ונטול חיים אבל שמלתה הגיאומטרית קולית ומאפיינת את סגנון הלבוש הנהדר של אובמה. בנאום שנשאה, אמרה אובמה שילדות שחורות יוכלו לספוג השראה מהדיוקן. "הן יראו ציור של מישהי שנראית כמוהן תלויה על קירות המוסד האמריקאי האדיר הזה. אני יודעת את עומק ההשפעה שיש לדימויים כאלה, כיוון שגם אני הייתי ילדה כזו".
הדיוקן של ברק אובמה
הדיוקן של מישל אובמה
