כאשר אדם מתבשר כי הוא חלה בסרטן הוא ובני משפחתו יכולים לבחור להגיב לבשורה הקשה בשתי גישות בסיסיות – הגישה המחלישה ולעומתה הגישה המעצימה. יש רבים שבוחרים לשאול שאלות כמו 'למה זה קרה לי' וחייהם נצבעים בשחור