קיים דיסוננס רב בין איך שסיאם תופסת את עצמה לבין מציאות חייה, שהיא הרבה פחות זוהרת ממה שסיאם כנראה התכוונה שהיא תהיה.
עתליה היא הגיבורה הראשית, של הרומן היפיפה הזה. עתליה אברבנאל הדמות הראשית המסקרנת המושכת אותנו בכוח אישיותה פנימה לתוך הרומן, איננה עתליה הראשונה. קדמה לה עתליה מלכת יהודה. מילים רבות נכתבו על המלכה עתליה, מחזות נכתבו על דמותה, והיא אף הציתה את דמיונם של גברים ונשים לכל אורך ההיסטוריה
קשה לקבוע מי באמת הגיבור של הרומן עב הכרס והיפיפה הזה. לא בכל יום מזדמן לקרוא רומן מאלף שכזה, יצירת אומנות מלאת חן ועושר פנימי. בית מאיה הוא יצירה מרשימה שהתפרסמה בשנת 1888, אולם נדמה כי היא מציאותית ולרלוונטית מתמיד.
על חייו של צקורו טזאקי רובצת עננה של מועקה. מי שהיו חבריו הטובים בתיכון, מי שהיוו את מרכז חייו וגרמו לו להרגיש שייך באופן שלעולם לא ירגיש שוב, נידו אותו מחייהם. תוצאות הניתוק הזה משפיעות על מהלך חייו.