Shutterstock
מעבר להשפעות הפיזיות, היא משפיעה גם על איכות החיים – למשל על איכות השינה ועל תחושת הדימוי העצמי. מאחר שהיא נוטה להתפרץ בגלים, עם תקופות של רגיעה לצד התלקחויות חוזרות, ניהול נכון של המחלה הוא קריטי. הבנת מקורותיה, ההבדלים בין הסוגים השונים והדרכים לטיפול ולמניעה יכולים לשנות את התמונה ולסייע בהתמודדות ארוכת טווח עם המחלה.
מהי אקזמה ואיך מזהים אותה?
אקזמה היא מחלת עור דלקתית כרונית המאופיינת ביובש, גרד עז ופריחה אדומה. היא יכולה להתבטא בצורה שונה אצל כל אדם, החל מאדמומיות עדינה ועד נגעים עם שלפוחיות או גלדים. אצל תינוקות היא מופיעה לרוב בקרקפת ובלחיים, אצל ילדים בקפלי המרפקים והברכיים ואצל מבוגרים לעיתים בעפעפיים, בכפות הידיים או במפרקים. סימן בולט נוסף הוא הופעת התפרצויות בגלים כאשר ישנן תקופות רגיעה שבהן העור נראה תקין יחסית, לצד תקופות קשות שבהן התסמינים מתגברים.
סוגים של אקזמה והבדלים ביניהם
ישנם כמה סוגים עיקריים של אקזמה:
- אטופיק דרמטיטיס היא הצורה השכיחה ביותר עם רקע גנטי ברור ונטייה להתפרץ בילדות.
- אקזמה במגע נגרמת מחשיפה ישירה לחומר מגיר או לאלרגן.
- אקזמה סבוראית מתבטאת לרוב בקרקפת ובפנים ומלווה בקשקשת שומנית.
- אקזמה אלרגית היא תגובה חיסונית מושהית שמופיעה רק ימים אחרי החשיפה.
ההבדלים בין הסוגים חשובים, משום שהם קובעים את דרך הטיפול ואת אופן המניעה.
גורמים סביבתיים וגנטיים
מקור המחלה הוא בשילוב בין נטייה גנטית לבין גורמים סביבתיים. במשפחות עם רקע של אלרגיות או אסתמה שכיחות האקזמה גבוהה יותר. פגיעה במחסום העור גורמת לאובדן לחות ולהגברת חדירות לחומרים מגרים, ואילו מערכת חיסון רגישה מתייחסת לגירויים רגילים כאל איום. בנוסף, יש גורמים סביבתיים שמחמירים את התסמינים כמו, אוויר יבש או קר, חשיפה לאבק, פרוות בעלי חיים, בדים סינתטיים, לחץ נפשי מתמשך ושימוש יומיומי בסבונים או חומרי ניקוי חזקים.
טיפולים מומלצים רפואיים וטבעיים
אין טיפול אחד שמתאים לכולם, אלא שילוב בין גישות. בשגרה מומלץ להשתמש בקרמים שומניים ועשירים בלחות, נטולי בישום, כדי לשמור על העור גמיש ולח. בעת התפרצות ניתן להיעזר בסטרואידים מקומיים לזמן קצר להפחתת הדלקת, או בתרופות אימונומודולטוריות כמו טאקרולימוס ופימיקולימוס שמתאימות במיוחד לאזורים רגישים. במקרים קשים קיימת אפשרות לטיפול ביולוגי מתקדם בדופילומאב. לצד הטיפולים הרפואיים, ישנם פתרונות משלימים: שימוש במכשירי אדים בעונות יבשות, מקלחות קצרות במים פושרים, לבישת בגדים מכותנה והפחתת סטרס באמצעות נשימות, מדיטציה או פעילות גופנית מתונה.
טיפים לשמירה על עור בריא ומניעת התפרצויות
כדי להפחית את הסיכון להתלקחות, חשוב להקפיד על שגרה יומיומית: למרוח קרם לחות אחרי כל מקלחת, להימנע מגירוד חזק שמחמיר את הנגעים, לבחור חומרי ניקוי עדינים, ולשמור על סביבה נקייה מאבק ואלרגנים. הקפדה על תזונה מאוזנת, שתייה מספקת ושינה סדירה תומכת גם היא במערכת החיסונית. במקרים של חשד לאלרגיה למזון, למשל חלב, ביצים או בוטנים, כדאי לבצע בירור רפואי לפני שמבצעים שינויים בתפריט. טיפול נכון ועקבי מאפשר לרוב הסובלים מאקזמה לשמור על איכות חיים טובה ולצמצם משמעותית את ההשפעה של המחלה על היומיום.