ב-28.6.2023 השתתפתי בסיור של "איגוד סוכני תיירות בישראל", סיור נפלא  שבו חוותי את אוצרות אשקלון.

נחשפתי להיסטוריה, לאתרים ובעיקר לקולונריה של העיר המערבית ביותר במדינת ישראל.

העיר שהוקמה ב־1948 כמועצה מקומית, והוכרזה ב־1951 כמגדל-מיג'דל־אשקלון.

על הסיור

ביקורי  באשקלון היה חוויה מרגשת. מהרגע שיצאנו בבוקר ועד לערב, נשבינו בקסם העיר, ההיסטוריה העשירה והטעמים הקולינריים.

היום שלנו התחיל באירוח בחצר ביתו של יורם.

יורם (סיפורי מסע) הוא מדריך  מקומי, יליד העיר אשקלון שקיבל את פנינו בתקרובת נאה, שיתף אותנו בסיפורים מעברה של העיר ומחוויותיו כילד שגדל והתפתח בה.

יורם מקיים בחצר ביתו מגוון מפגשים לקבוצות ומדריך באשקלון ובסביבתה.

לראשונה שמעתי שהסופר שי עגנון התגורר בעיר אשקלון מעניין ומרגש.

(אגלה לכם בתי עינת פרי אפלברג נשואה לבן משפחתו של שי עגנון.

מה שהתגלה לנו כולל סיפור מפתיע.

בהזמנות לחתונתה בעקבות עבודת שורשים שעשתה אחותו של חתנינו.

אחיניתו של הסופר הידוע אסתר וינר נשאה בשנות ה-40 לערבי תושב ירושלים בן משפחת נשאשיבי.

בנה של אסתר סיהאם נשאשיבי ונכדיה אינאס דקאק- שמאסנא ואחמד דקאק הגיעו מהעיר המזרחית בה הם מתגוררים להשתתף ביום שמחתנו. אירוע שנחתם במפגש בבית אריאלה בתל אביב ותועד בתקשורת. )

בביתו של יורם פגשנו את סגנית ראש העיר הגב' מיריי אלטיט, ששיתפה אותנו בהתרגשות בעשייה של העיר שמזמינה תיירים לחוות מאוצרותיה.

מפגש כזה עם נציגי העיר מאפשר להתעמק ולהכיר את האנשים שמנהלים ומשפרים את העיר ומהווה פתיחה נהדרת ליום גדוש.

הקבלה החמה טוותה את המשך הדרך של היום.

רכובים מלווים על ידי המדריך יורם המשכנו לאורך רחוב 'דרך הים' לשכונת מג'דל-מגדל העתיקה.

בשכונת מגדל נחשפנו לשימור אתרים ולמסורת קולינרית.

ראינו בית לשימור שעבר הרבה גלגולים, כולל תקופה בה שימש כסניף טיפת חלב המקומי.

השתתפנו בסיור טעימות בדרך השוק המקומי.

נהנינו מחריימה דג ברוטב עגבניות פיקנטי ולחם טרי במסעדה  "מפרום של יודיצ'ה".

מסעדה טריפוליטנית של ניסים שבעצם הקמת המסעדה וניהולה מקיים מצוות כיבוד הורים (ראו הסרט להלן) וגם תורם לנזקקים, והחריימה ללקק את האצבעות.

אכלנו מאפים מצוינים במסעדה בוכרית. מסעדה שחותמת הנחתום שלה מגן דוד.

ראינו גם את החלה העגולה  המפורסמת שנמכרת במקום.

מול המסעדה בקרנו בחנות תבלינים אתיופית שבה מגון של תבלינים וגם כלים ועבודות יצירה שנעשו על ידי נשות הקהילה האתיופית.

ואיך אפשר בלי רגע של קסמים אצל יעיש המרפא בכישוף שרוקח תרופות לריפוי מחלות שונות ואף יוצר קמעות.

יעיש הדליק את המשואה ביום העצמאות וריגש את כולנו.

הביקור בחלק הזה של העיר חשף בפנינו את מרקם האוכלוסייה המגוונת והציוריות של המקום שנמצא בתהליך של שימור ופיתוח.

השוק נסגר בשעות שלוש, ארבע אחה"צ, כך שיש לתכנן להגיע אליו עד הצהריים.

רכובים חזרנו דרך רחוב אלי כהן חלפנו על פני "מסעדת ממו " שהומלצה על ידי יורם המדריך , מסעדה כשרה.

ומסעדה תאילנדית טובה שפתוחה גם בשבת.

הגענו לשכונת אפרידר שהמבנה של המרכז שלה מזכיר את צרפת.

שכונת אפרידר שוכנת מכללת אשקלון, בחזיתה פסל טומרקין ולצידה מרכז הכנסים מפואר.

למכללה לא נכנסנו, אבל למדנו שמצויה בה רצפת פסיפס ובמבואה יש אוסף הארכיאולוגי מרהיב , שבו מוצגים מגוון מוצגים שמספרים על הייחודיות של המורשת העשירה של אשקלון והחשיבות התרבותית של העיר.

רשמתי לפני כיעד לביקור הבא.

מול המכללה נהנינו מהחומוס הטעים והפלפל המצוין של מסעדת "מחמסים".

מסעדה שדוגלת בנתינה חברתית ותורמת מעשר מהכנסותיה לטובת עמותות בקהילה.

מסתבר שרגע לפני התשלום מקבל כול סועד שלוש קופסאות שבתוכן יש גרגרי חומוס ובאמצעות הגרגרים שהוא בוחר לשים בכול אחת מהקופסאות, הוא בוחר את העדפותיו לחלוקת התרומה בין שלוש עמותות.

כול שליש שנה המקום בוחר עמותות חדשות.

מול מגדל השעון נהנינו מטעימה ב"פלפל בוארון "

הכיכר המרכזית של שכונת אפרידר היא ככר צפניה, בכיכר מתקיים כול יום חמישי בערב יריד אמנים ומוזיקה ואז המקום שוקק אדם.

היה חם שתינו מים, אבל מה עם קצת אלכוהול?

את הטעימה עשינו עם בירה צוננת מצוינת בבירה הנשיא.

פגשנו את בעל המקום רונן נגר בחור יצירתי שבגיל 40 לפני 18 שנה פתח את הפאב.

היה מרגש לשמוע שרונן מקיים ערב יום השואה בפאב  ערב זיכרון בסלון, אליו מגיעים הרבה צעירים ששותים בירה ומאזינים לסיפורו של ניצול שאה.

בנוסף בסופי שבוע נערכת בפאב קבלת שבת.

ועל ההמבורגר המעולה טרם סיפרתי.

המקום מתמחה בהמבורגר שיצא לו מוניטין.

מאחר והפאב פתוח  בשבת אין לו כשרות, אבל במתחם מולו יש לרונן מסעדה כשרה שבה מוגש אותו המבורגר מפורסם, רק שתדעו.

המשכנו לחנות התבלינים "אגוז ותמר" שבמרכז אפרידר

ספגנו את האווירה של השכונה שבה היצירה העירונית, השימור ההיסטורי והפסיפס התרבותי נפגשים באופן מושלם.

בצהרים נסענו לכיוון הים.

בדרך ראינו את קבר השיח ההיסטורי וגן ארכיאולוגי קטן

התחלנו את הסיור בטיילת  ליד התמנון.

הטיילת מקסימה ויש בה מגון גדול של מסעדות ובתי קפה.

לא פסחנו על  טעימה  מהסיור הקולינרי המפתיע שמוצע במקום, שכולל בירה, דגים טריים ומגוון רחב של טעמים.

אנחנו ביקרנו ב"רדיאן", כאן נהנינו ממנה טעימה של אורז עם בשר.

המשכנו בהליכה כשמשמאלנו  הים מנצנץ והרבה תרנים של סירות ויאכטות החונות במרינה .

הגענו אל "ניסו" מסעדת דגים. ב"ניסו" מגישים כול יום את הדגה שדגו הדייגים באותו היום.

אנחנו אכלנו פיש וצ'יפס

היה יאמי.

לסיום הסיור בטיילת חזרנו לאלכוהול הפעם ב"סקובה" ששוכנת במבנה עץ יפיפה שכולו נוצר על ידי הבעלים.

מסתבר שבמקום פועל גם מועדון צלילה ומתקיימות הרצאות בנושא הים.

עליזים חזרנו לאוטובוס.

לקראת הערב, ביקרנו בביתם  של הרב אריה סלומון  ורעייתו יפה בת הרב בלוי .

פגשנו זוג מקסים, מכניס אורחים, אוהב ישראל.

בת הרב שיתפה בסיפורים מחייה כבתו של רב הידוע, שירד מירושלים כדי לבנות קהילה יהודית בעיר אשקלון.

יפה היא דמות מעצימה עם סיפור חיים מורכב שחישל והעצים אותה לדבריה להיות מה שהינה.

היה מרגש לשמוע איך טיל סקאד שנחת בחצר ביתם  חולל שינוי בחיי הזוג והניע אותם לפתוח את חצר ביתם לחיתון זוגות כבר בתקופת הקורונה, בהתארגנות נפלאה.

קיום חתונות ללא אפליה עם רגישות ונתינה שהותיר אותי ללא מילים.

פתיחת הבית עם שלט מזמין לכול עובר אורח בזמן מתיחות ואזעקות.

זוג שמקיים שיח בין חילונים ודתיים בחצר ביתם.

אני כול כך נרגשת גם עכשיו בעת שאני כותבת עליהם, הלוואי שירבו אנשים כמותם, החברה הישראלית משוועת לאנשים כאלה.

בביתם של הזוג סלומון הייתי גם עדה לפגישה של שתי הנינות (יפה סלומון  ובתיה בר לב ) של הרב הראשי של אגודת ישראל וגאון הדור, הרב יוסף חיים זוננפלד.

היה רגע מדהים ומרגש שבו תמונה של הרב זוננפלד שתלויה על קיר סלון המשפחה ייחדה את שתי בנות המשפחה שלא ידעו זו על זו.

לסיכום

חווייתי באשקלון הייתה מופלאה מכל הבחינות.

העיר משלבת בצורה מושלמת שמירה על ההיסטוריה, יצירה עירונית ייחודית ותרבות קולינרית מפתה.

מרגע שהגעתי ועד שעזבתי, נחשפתי לאוצרות העיר ונהניתי מכל רגע.

אני ממליצה  לכל מי שמחפש חווית טעמים, תרבות והיסטוריה, לבקר באשקלון.

תודה:

לאיציק כהן יו"ר איגוד סוכני תיירות בישראל

לחברי הוועד המנהל איגוד סוכני תיירות בישראל

לעיריית אשקלון ולסגנית ראש העיר הגב' מיריי אלטיט

ליורם-סיפורי מסע

צילום: נירה פרי