לפני כשבועיים הלכה לעולמה הזמרת שכונתה "מלכת הסול" הלא היא ארית'ה פרנקלין.
ביוגרפיה אישית
אריתה נולדה ב-25 במרץ 1942 בממפיס לאבא כומר ואימא מוזיקאית.
בגיל 4 עברה יחד עם משפחתה לדטרויט וכשלוש שנים לאחר מכן אמה הלכה לעולמה.
באותה תקופה אריתה החלה לעסוק במוזיקה כאשר בגיל 14 החלה להקליט שירים תחת ניהולו של אביה.
כשהיא רק בת 15 ילדה את בנה הראשון מתוך ארבעה, מה שהוביל לנשירתה מהלימודים ולהתמקדות בקריירה שלה.
המשפחה התגוררה זמן קצר בעיר באפלו שבמדינת ניו-יורק ואז עברה לעיר המכוניות דטרויט ..
כאשר הייתה ארית'ה בת שש הוריה התגרשו ואמה, ברברה (זמרת גו ספל), עזבה את המשפחה וארבע שנים לאחר מכן נפטרה.
פרנקלין גדלה עם אביה הכומר, אשר נודע בשל היכולות המוזיקליות שלו.
בתור ילדה שרה אריתה עם אחיותיה, קרולין וארמה, בכנסייה בה היה אביה כומר, אביה לימד אותה לנגן בפסנתר משמיעה וצירף אותה אליו לסבב הטפות בסגנון גו ספל בכל ארצות הברית.
בעידוד אביה היא התחילה להקליט בגיל 14 בחברת "צ'קר צ'ייס" מהעיר שיקגו.
אחד משני אחיה, ססיל, שימש ביחד עם אביה כמנהל עסקיה של פרנקלין לזמן מה עד שהתמנה לכומר,ואילו האח השני, ווהן, היה לטייס מקצועי בחיל האוויר.
פרנקלין נישאה לטד וייט בשנת 1962 , והוא הפך למנהל עסקיה בשנותיה עם תקליטי קולומביה.
לזוג נולד בן אחד, תיאודור "טדי" וייט ג'וניור (1969).
הנישואים תמו בשנת 1969.
ניסיונות הכפשה תקשורתיים הניעו את אריתה פרנקלין לשמור ביתר שאת על פרטיותה, ובמשך שנים אחדות נמנעה מכל וכל ממתן ראיונות.
בשנים האחרונות גרה ארית'ה פרנקלין בדטרויט ,ולפני כשבועיים חלה הרעה במצבה.
שבועיים לאחר שאושפזה בבית-החולים הלכה ארית'ה פרנקלין לעולמה,והיא בת 76 .
קריירה מקצועית
ארית'קה התגלתה על-ידי ג'ון האמונד ,ולמרות שכבר היו לה שירים היא חותמת בחברת התקליטים "אטלנטיק רקורדס" שרצתה להפוך אותה לזמרת ג'ז.
ב-1967 חתמה תחת חברת התקליטים "אטלנטיק רקורדס", מהלך שהוביל להכרה הבינלאומית שלה ולשיתופי פעולה שלה עם מפיקים מוזיקליים מוערכים כמו ג'רי וקסלר, אריף מארדין וקווינסי ג'ונס.
בעשר השנים הבאות אריתה הוציאה יותר מ-10 אלבומי אולפן וכבשה את מצעד להיטי הארנ'בי האמריקאי עם שורה של שירים שהפכו עם הזמן לקלסיקות, ביניהם "Baby I Love You", "Respect", "Think" ו"I Never Loved a Man (The Way I Love You)".
ניתן לראות כי בסוף אותו עשור כבר דבק באריתה פרנקלין הכינוי "מלכת הנשמה", משהייתה לאמנית בעלת פרסום בינלאומי וסמל גאווה לקהילה השחורה.
ראשית שנות ה-70 התמתנה המוזיקה שלה במידת מה, אם כי לא איבדה דבר מעוצמתה.
ארית'ה המשיכה בקשריה עם וקסלר ומארדין, שקצרו הצלחה עצומה, ובמקביל החלה לקחת חלק גדל והולך בהפקת עבודתה.
השותפות של ארית'ה עם המפיק קוונסי ג'ונס הובילה לאלבום מאכזב בשנת1973 (הצד האחר של השמים), אבל שיר אחד התבלט בו בכל זאת, "מלאך", שכתבה אחותה קרוליין והיה לשיר נשמה קלסי.
היא חזרה לעבוד עם וקסלר, ותקליטם המשותף האחרון, "You", יצא באטלנטיק בשנת 1975.
אחריו הוציאה עוד כמה תקליטים עם חברת אטלנטיק, האחרון שבהם בשנת1976
בסוף שנות ה-70 ובמהלך שנות השמונים, חלה ירידה בפופולריות ובהצלחה שלה בעיני המבקרים.
רובם ביטלו את החומר שהפיקה בשנים שאחרי חברת אטלנטיק כנופל בהרבה מהקלטותיה במחצית השנייה של שנות ה-60.
ההצלחה העצומה הפכה את פרנקלין לאחד הזמרות הפופולריות בעולם ולגיבורת תרבות. במשך 60 שנות הקריירה שלה, אריתה שחררה 42 אלבומי אולפן, 45 אלבומי אוסף ויותר מ-130 סינגלים. בתחילת 2017 אריתה הכריזה כי זאת תהיה השנה האחרונה בה תופיע. באוגוסט של אותה שנה העלתה את המופע שלה בפעם האחרונה בפילדלפיה ומאז היא התמקדה בהקלטות באולפן.