המושג "טבעוני אקטיביסט" בא לתאר אדם שלא זו בלבד שנמנע מלצרוך מהחי הוא גם עושה כל שביכולתו כדי לפעול למען בעלי החיים: בלדבר על זה, בלהפגין, להרצות, לתרום כסף ולפעול למען השינוי בכל צורה אפשרית.
קשה לשרטט פרופיל של אקטיביסט, לנסות לדעת מראש מי יבחר לקחת את העזרה לבעלי החיים צעד אחד קדימה… אנשים אלה באים מכל מיקום גיאוגרפי, מכל שכבה סוציו-אקונומית, הם יכולים להיות בני כל גיל, כל מצב משפחתי, הם יכולים להיות עשירים ומשופעים בכל טוב או קבצנים ברחוב. דבר אחד מאחד את כולם: צורך פנימי חזק ובלתי מתפשר לעזור לחיות, חיבור רגשי אל אותה אומה אחרת שחולקת איתנו את הפלנטה הזו,לב שפתוח אליהם ושמתחבר אל היופי והתמימות של בעלי החיים, שרואה את סבלם ומכיר בהם כבעלי זכות לחיות חיים בטוחים ושמחים בדיוק כמו האדם, תחושה של שליחות פנימית לעשות למענם.
בתמונה: מיצג למען זכויות בעלי חיים בכיכר רבין
הקשר אל בעלי החיים הוא דבר שהולך ומתפתח, כך למשל רבים מהטבעונים התחילו את הדרך ככאלה שאוהבים כלבים וחתולים וכמו שלימדו אותם מילדות ראו בחיות אחרות יצורים חסרי חשיבות שתפקידם לשרת את המין האנושי. כיום מתחיל להווצר שינוי תודעתי, עוזרת לכך ההבנה שההעללות בבעלי החיים, בעיקר במשקים המתועשים גרמת לנזק עצום לכדור הארץ, נזק שמאיים על כולנו, אולי זה שיעור למין האנושי שזמנו הגיע… זה קורה בד בבד עם התפתחותם של כלי התקשורת והרשתות החברתיות שמעבירים מידע להמונים כמעט ללא מגבלה גיאוגרפית גיאוגרפיים וללא פילטרים של בעלי אינטרס.
אנשים מתחילים להתעורר באופן קולקטיבי. עד לפני שנים ספורות היו הטבעונים דמויות בודדות פה ושם, הם נחשבו מוזרים וספגו ביקורות וחמלה, כיום הטבעונות נמצאת בתהליך חדירה משמעותי למיינסטרים: בחדשות, בתכניות הריאליטי ובשיחות חולין. כמות האנשים שבוחרים באורח חיים טבעוני, יותר ויותר מהם מטעמים מוסריים הולכת וגדלה. וחשוב מזה: כמות האקטיביסטים, אלה שמוכנים לעשות ויתורים בחייהם האישיים כדי לפעול למען בעלי החיים הולכת ונעשית משמעותית.
אבל הדבר המדהים הוא שמודעות לחשיבות צער בעלי חיים והמנעות מניצולם היו קיימות מאז ומתמיד, בעיקר אצל גדולי הרוח. חלק זה של הכתבה מתמקד באנשים ידועים ובעלי השראה מן העבר, שכבר אינם בחיים ושמם נכנס להיסטוריה האנושית. אנשים אלה נמנעו מלאכול מהחי והשתמשו בפרסומם והשפעתם כדי לדבר לטובת בעלי החיים.
כשמתייחסים להיסטוריה האנושית חשוב לדעת שהמושגים "צמחונות" ו"טבעונות" חדשים יחסית. המושג "צמחונות" (Vegaterian) נטבע במאה ה-19 בסביבות שנת 1850 בבריטניה, עד לאותה תקופה מי שלא אכל מהחי הוגדר כ-"פיתגורייני" על שם פיתגורס. המושג טבעונות נטבע מאוחר יותר, היה בו פחות צורך בבתקופות מוקדמות יותר, מאחר והצריכה של חלב, ביצים ודגים היתה ממשקים פתוחים וגם אם נגרם סבל לחיות זה היה משמעותיחת פחות קשה ונוראי ממה שקורה בתקופתנו, הפרקטיקות האיומות של כליאת בעלי חיים בצפיפות והלעטתם בתרופות חזקות כדי להחזיקם בחיים שייכות לתקופה המודרנית המתועשת ופותחו במהלך המאה ה-20.
המושג "טבעונות" – VEGAN הומצא בשנת 1944 באנגליה על ידי דונלד ווטסון, טבעוני פעיל, שיחד עם עוד כמה חברים החליטו שאינם מרוצים מהמילה צמחוני Vegeterian ולתחושתם זה היה מושג שמכסה רק נדבך מאד מסוים בחמלה כלפי בעלי חיים ותזונה נכונה. ווטסון לקח את שלוש האותיות הראשונות ושתי האחרונות של המילה – vegetarian צמחוני, ויצר את המילה ויגן – Vegan. חשוב היה לו שהמילה תבוטא אחרת כדי להדגיש את החשיבות והשוני מהמילה הקודמת ולכן האות G מבוטאת בצורתה הקשה. הנה ההגדרה של המושג "טבעוני" בתקנון האגודה של החברה הטבעונית באנגליה: "טבעונות מציינת פילוסופיה ודרך חיים המבקשת לשלול ככל שאפשרי ומעשי – כל צורה של ניצול ואכזריות כלפי חיות עבור אוכל, ביגוד, או כל מטרה אחרת; ובמשתמע, מקדמת את הפיתוח והשימוש בחלופות ללא-חיות לטובת בני אדם, בעלי חיים, והסביבה." (המידע נלקח מהספר "דיאטת השלום העולמי" – וויל טאטל).
הנה כמה דמויות מובילות בתחום זכויות בעלי חיים מהתקופה העתיקה וימי הביניים:
פיתגורס, פילוסוף ומתמטיקאי יווני שחי בין השנים 582 לפנה"ס עד 496 לפנה"ס דגל בתזונה צמחית ואף פעל לשם כך. פיתגורס גילה תגליות חשובות בעיקר בתחום המתמטיקה ושמו ידוע עד היום בזכות 'משפט פיתגורס' שהוא בעל השלכות חשובות בתחום המתטיקה, הפיסיקה והאדריכלות, הוא נחשב לממציא המתמטיקה ומחבר לוח הכפל. פיתגורס ייסד קהילה שנקראה 'האסכולה הפיתגוריאנית', אגודה אליטיסטית שחבריה דגלו בחיים של מודעות עצמית, פשטות ותזונה מן הצומח בלבד, וכן בשוויון זכויות בין גברים ונשים. פיתאגורס אמר: "כל עוד בני האדם טובחים בבעלי חיים, הם יהרגו אחד את השני, אכן, מי שזורע את זרעי הרצח והכאב לא יכול לקצור שמחה ואהבה." וכמו שהוזכר קודם: אורח החיים הצמחוני נקרא עד אמצע המאה ה-18 על שמו.
פיתגורס השפיע רבות גם על דמויות מפתח נוספות של פילוסופים מוארים ביוון של לפני הספירה שחיו חיים צמחונים, כמו: סוקרטס, אפלטון ופלוטינוס.
בתמונה: פסל של פיתגורס. מקור: ויקיפדיה.
הרבי שמעון בן-מיימון הידוע גם בשם הרמב"ם חי בין השנים 1138-1204 לספירה. הוא נחשב לאחד מגדולי הפילוסופים והפוסקים בתקופת ימי הביניים. הוא היה בין היתר רופא ומדען. הנה ציטוט מדבריו: "אין להאמין כי כל היצורים מתקימים למען קיומו של האדם. נהפוך הוא, כל היצורים האחרים גם נועדו למען עצמם לולא למען שום דבר אחר".
שתי דמויות בולטות נוספות ביהדות שחיו בתקופה מאוחרת יותר חיזקו את דבריו של הרמב"ם וקראו לתזונה צמחונית: רבי יוסף אלבו חי בין השנים 1444-1380 בספרד והיה פילוסוף דתי. דון יצחק אברבנאל חי בין השנים 1508-1437 בספרד ופורטוגל והיה מדינאי, פילוסוף ופרשן מקרא חשוב. (המידע נלקח מאתר אנונימוס) שניהם הקדישו את הזמן לפרש את הכתובים בנושא זכויות בעלי חיים. הם דיברו והביאו ציטוטים מהכתובים בזכות תזונה מהצומח. הם מצאו פסוקים בתנ"ך ובגמרא המוכיחים שאכילת בשר הומלצה רק בפרק זמן ספציפי מאד, במשך אותן מאות שנים שלקח לצמחייה להשתקם מההרס שנוצר לאחר המבול. הם הוכיחו שפסוקים בתנ"ך ובגמרא פורשו בצורה לא נכונה ושימשו (ומשמשים עד היום) כחיזוק וצידוק על ידי בני האדם לאכילת בשר.
ליאונרדו דה-וינצ'י צייר, פסל, אדריכל, ממציא, אנטומיסט ואסטרונום. חי באיטליה בין השנים 1452-1519 יצירותיו המופלאות כוללות ציורים, פסלים, המצאות, תגליות מתחום המתמטיקה ועוד… זכורה במיוחד ה'מונה-ליזה' שצייר. דה-וינצ'י התבונן על המין האנושי מפרספטיבה רחבה ודגל בתזונה שאינה פוגעת בבעלי חיים. הנה ציטוט מדבריו: "תגיע השעה כאשר בני האדם יסתכלו על רצח של בעלי חיים כפי שהם עכשו מסתכלים על רצח של אנשים." הוא גם אמר: "זה נכון שהאדם הוא מלך החיות – בכך שאכזריותו עולה על של כולן. אנו חיים על חשבון אחרים, אנחנו בתי קברות מהלכים".
בן-אדם. ציור של ליאונרדו דה-וינצ'י. צילום: שאטרסטוק
דמויות של אקטיביסטים החל מהמאה ה-18 ועד ימינו:
עמנואל קאנט חי בין השנים 1724-1804 ונחשב לאחד מגדולי הפילוסופים בכל הזמנים. הוא שלל בצורה נחרצת את הטענה שרווחת עד היום אצל אנשים מסוימים לפיה בעלי החיים הם אוטומטיים חסרי רגשות ותחושות ולכן אין משמעות מוסרית להתחשבות או פגיעה בהם. משפט חשוב שזכור ממנו: "אנו יכולים לשפוט את לבו של אדם על פי יחסו לבעלי-חיים".
צ'רלס רוברט דארווין חי בין השנים 1809-1892 באנגליה והיה חוקר-טבע וגיאולוג. הוא הביא לעולם את 'תורת האבולוציה' שהפכה את פני הביולוגיה והשפיעה רבות על המדע.
הנה משפט שאמר: “דעתנו אינה נוחה מן המחשבה שבעלי החיים, שאותם הפכנו לעבדינו, שווים לנו למעשה.”
פרנץ קפקא שחי בין השנים 1883-1924 היה סופר יהודי צ'כי, ונחשב אחד מגדולי הסופרים במאה ה-20. ידוע בזכות סגנונו המוזר והאפל ועד היום מתארים מצב הזוי כ'קפקאי'. יותר מכל סופר מערבי אחר הוא נהג לייצג בעלי-חיים בסיפוריו. סבו היה שוחט וקפקא הצעיר בחר בצמחונות מסיבות בריאותיות ומוסריות. הוא הזדהה מאד עם בעלי החיים והרבה לכתוב עליהם בספריו, למרות שהמבקרים והמפרשים את ספריו תמיד ראו בחיות המופיעות בהן דמויות עם קונוטציה אנושית, יש הסבורים שהוא כתב מתוך הכאב שבהזדהות עם סבלם.
מספרים שלאחר הפיכתו לצמחוני הוא ביקר באקווריום גדול, הביט בדגים ואמר להם: "עתה כבר ניתן לי להביט בכם בשקט כי חדלתי לאכול אתכם".
ג'ורג' ברנארד שו: חי בין השנים 1856-1952 והיה סופר ומחזאי מצליח וחתן פרס נובל לספרות. הוא כתב למעלה מ-50 מחזות, פרסם מאמרים וביקורות, ביניהם 'פיגמליון' שהפך ל'גברתי הנאוה'. הוא היה פעיל במאבקים מגוונים למען צדק חברתי בכלל וזכויות בעלי חיים בפרט. עיקר מאמציו התמקדו בקידום התזונה הצמחית ונגד ניסויים בבעלי-חיים. שו היה חבר בחברה הצמחונית (The Vegetarian Society) . הנה כמה ציטוטים שלו:
"בעלי-חיים הם חברים שלי… ואני לא אוכל את חבריי".
"החטא החמור ביותר כלפי בעלי-החיים אינו השנאה כלפיהם, אלא האדישות לגורלם"
"אמור לי מה אתה אוכל, ואומר לך מי אתה."
מרק טווין זהו שם-העט של סמיואל לנגהורן קלמנס שחי בין השנים 1835-1910. הוא היה סופר אמריקאי שכמה מיצירותיו, ביניהן "הרפתקאות טום סוייר", "הרפתקאות האקלברי פין" ו"בן המלך והעני" נחשבים עד היום לקלאסיקה ספרותית עולמית. טווין התפרסם בכתיבתו הביקורתית והסאטירית שלא היססה לצאת נגד כל צביעות ודיכוי, גם אלה המאפיינים את יחס החברה האנושית לבעלי חיים ממינים אחרים. הנה משפט מדבריו:"העובדה שהאדם מבדיל בין טוב ורע מוכיחה את עליונותו השכלית לעומת בעלי-חיים אחרים; אך העובדה שהוא מסוגל לעשות רע מוכיחה את נחיתותו המוסרית לעומת בעלי-חיים שאינם עושים כל רע".
תומאס אלווה אדיסון 1847-1931 היה ממציא ואיש עסקים אמריקאי מצליח מאד אשר המציא מוצרים רבים לצריכה המונית ששינו את פני האנושות המודרנית כמו נורת-החשמל, הפטיפון, הטלגרף ועוד… מיוחסות לו אמירות רבות בתחום העסקים. בצעירותו התפרנס משחיטת חזירים, עד שההבנה של האכזריות שבדבר חלחלה אליו ובבגרותו הטיף ככל שיכל נגד אלימות כלפי חיות. הנה ציטוט מדבריו: "אי-אלימות מובילה למוסריות הגבוהה ביותר, המטרה של האבולוציה כולה. כל עוד לא נפסיק להזיק ליצורים חיים אחרים, נישאר ברברים".
תומאס אלווה אדיסון. צילום: שאטרסטוק
מוהנדס קרמצ'נד גנדי: "מהטמה גנדי" 1869-1948 היה המנהיג של הודו ושהוביל את ארצו לשחרור משלטון ממושך של הבריטים. דמותו מהווה עד היום סמל לדבקות בעיקרון ההתנגדות הלא-אלימה. הוא חי בצניעות רבה, תפר את בגדיו בעצמו והיה צמחוני (מספרים עליו ששתה רק מ
שבו היא מתייחסת לבעלי החיים שבתוכה".חלב שתי עזים שגידל). עד היום מהווה גנדי מופת ומקור השראה לתנועות שחרור שונות, לצניעות ולשלום. המשפט המפורסם ביותר שלו: "גדולתה של אומה וקדמתה המוסרית נמדדות לא רק ביחסה לבני אדם, אלא גם על-פי האופן שבו היא מתייחסת לבעלי החיים".
צילום: שאטרסטוק
הרב אברהם יצחק הכהן קוק הידוע פשוט בשם "הרב קוק" חי בין השנים 1865-1935, הוא היה הרב האשכנזי הראשון בארץ ישראל לפני קום המדינה.
הוא נחשב לאחד מגדולי אישי הרוח שקמו לעם ישראל בדורות האחרונים. הוא עסק במקרא, קבלה, פילוסופיה דתית ועוד וזכה להערכה ולהערצה בשל גדולתו התורנית, הרוחנית והמוסרית. הוא היה ידוע כאוהב אדם ואת החיים.על אכילת בשר אמר: "מלבד מה שיש בהריגת הבעלי חיים אכזריות חֵמה ושטף אף ולימוד תכונה רעה אל האדם לשפוך דם חינם, עוד יוליד אכילת בְּשר קצת הבעלי חיים עובי ועכירות ואטימות בנפש" .
ייחודו בכך שלא התייחס רק לנושא אכילת הבשר אלא לנושא הצריכה מן החי בכל המובנים, גם לקיחת חלב, ביצים, צמר וכו' מבעלי החיים היה פסול בעינייו. והוא התייחס לכך בדבריו באופן נחרץ: "השימוש בדברים שהם קניניו הטבעיים של בעלי החיים, אפילו בשעה שאין האדם נוטל את חייו מן העולם, כחלב הבהמה הנחלבת, וצמרה של הנגזזת" .
הרב קוק. צילום: שאטרסטוק
יצחק בשביס זינגר: חי בין השנים 1991-1904. הוא היה סופר יהודי דגול, זוכה פרס נובל לספרות לשנת 1978. הוא היה ניצול שואה והרבה להשוות בין מה שנעשה ליהודים בשואה ומה שקורה עם בעלי החיים לאורך השנים ובתקופה המודרנית בפרט. הנה כמה מאמירותיו:
"אינך יכול לדרוש צדק כשאתה שוחט ומענה יצור חלש ממך…"
"אם אתה מאמין ברחמים ובצדק – לא תוכל לנהוג אחרת בבעלי-חיים רק משום שהללו חלשים ממך או נבונים פחות."
"אין זה מענייננו לשפוט בעלי-חיים. יש להם התבונה שהם נזקקים לה לקיומם."
"בהתנהגותם כלפי בעלי-חיים, כל בני-האדם דמו לנאצים. רגש העליונות שבו נהג האדם כרצונו כלפי יצורים אחרים, הדגים את התורות הגזעניות הקיצוניות ביותר, העיקרון שהכוח הוא הצדק."
ישנם שמות רבים נוספים שלא הוזכרו, אך כבר מהרשימה הנוכחית אפשר להבין שלא מעט ידועי שם הבינו את מה שכלל האנושות מתחילה להבין היום ולמרות שדיברו והתריעו היחס אל בעלי החיים הלך והחמיר עם השנים. בחלק השני של הכתבה נסקור פעילים בולטים בני זמננו.