מניה סלבין, שעלתה לארץ ישראל מרוסיה, כמהנדסת חשמל, עבדה בהקמת תחנת הכוח בנהריים, הרבה שנים לפני שיום האישה הבינלאומי הוכרז על ידי האו"ם.
היום, כאשר עשרות נשים ממלאות בחברת החשמל תפקידים "גבריים" כמו עובדות רשת, זה כבר לא נחשב ל"סיפור" אבל באותם ימים זה היה חריג לגמרי.
בראיון שהעניקה בזמנו לאנשי ארכיון החברה סיפרה שברוסיה, היא טיפסה על עמודים והיתה מהנדסת החשמל הראשונה בתחנת הכח שהיתה שותפה בתכנונה והקמתה. כשהגיעה ארצה, והצטרפה לבעלה שעבד בהקמת התחנה בנהריים היא פנתה לרוטנברג והציגה בפניו המלצות. "רוטנברג הגדול מדד את המיניאטורה שלפניו ואמר לה "את אישה. גמרת מקצוע של גבר, אז תעבדי במשרד". מניה הודיעה לו חד וחלק שהיא במשרד לא תעבוד. "אמרתי לו שאני רוצה עבודה בשדה. רק בשדה. הוא התעקש. גם אני. אמרתי לו שלום והסתלקתי. כעבור זמן, הוא קרא לי שוב". רוטנברג הסכים ונתן לה "עבודה של גברים".
מניה עבדה בהקמת התחנה ואף שימשה כמשגיחה בחדר הפיקוד. היא המשיכה לעבוד בתחנת הכח ברחוב החשמל בתל אביב, בניהול בית המלאכה ובהמשך ,בתחנת הכח רידינג בהרכבה החשמלית.
כתבה: אורנה וגמן, מארכיון חברת החשמל.
