מי לא שמע על אגדת סינדרלה של הדוגמנית הישראלית סופיה מצ'טנר, שכמעט בן לילה עשתה את המעבר בין משפחה קשת יום בחולון, לפתיחת התצוגה הנוצצת של דיור בפריז. למרות קווי דמיון מסוימים, הסיפור של קטיה קונלין – עוד דוגמנית ישראלית שעושה צעדים בדרך לקריירת דוגמנות בינלאומית – הוא שונה ומרשים, בראש ובראשונה בזכות האמביציה והעקשנות שלה למרות גילה המאוד צעיר, שהביאו את מנכ"ל אחת מסוכנויות הדוגמנות הנחשבות בעולם, להרים לה טלפון ולשלוח לארץ נציג, כדי להחתים אותה על חוזה עבודה.
שורשים
המראה המיוחד של קונלין (בת 19 בחודש הבא) בעלת העיניים המלוכסנות והעור המאוד בהיר, הוא תערובת של סבא רבא ממוצא יפני, אבא סקנדינבי ואימא יהודייה מרוסיה. זמן קצר אחרי שקונלין נולדה באוקראינה, הוריה נפרדו והיא עלתה לישראל עם אמה, רק כדי לחזור שנתיים אח"כ לסיביר מקום מושבו של האב, שם התאחדו ההורים שנית (וחיים יחד באשקלון עד עצם היום הזה – תודה ששאלתם). החיים בסיביר הקפואה לא היו קלים ולמרבה המזל, כאשר קונלין הייתה בת אחת עשרה, החליטו הוריה לחזור לישראל.
בארץ מזג האויר היה אומנם חמים, אבל קונלין הנערה לא ליקקה דבש: "שנאתי את איך שאני נראית, הילדים לעגו לי. הייתי גבוהה מידי ולבנה מידי. אבל היה לי חשוב מאוד להצליח בלימודים והשקעתי בזה את כל האנרגיות שלי. תוך שלושה חודשים כבר שלטתי בשפה ודיברתי עברית."
התחלת הקריירה
את קריירת הדוגמנות שלה היא התחילה בעידודה של האם, שראתה במגזין אופנה תמונה של דוגמנית העל האוסטרלית ג'מה וורד. וורד בעלת הפנים המיוחדות התגלתה בגיל 14, והייתה במשך תקופה מסוימת (2004-2007) בין הטופ מודלס הנחשבות והמרוויחות ביותר בעולם. אמה של קונלין ציינה בפניה בצדק, שהן מאוד דומות ושאולי כדאי לה לחשוב באותו כיוון.
הדוגמנית האוסטרלית ג'מה וורד -דומות?
זמן קצר אח"כ בגיל 14.5, קונלין טיילה בקניון עזריאלי כאשר מנכ"לית סוכנות TLV MODELS ציפי אדיס, ראתה אותה בחנות ספורט והציעה לה לעבוד כדוגמנית. שבועיים אחרי כבר הודיעו לה שהיא תצעד על המסלול בתצוגה הנחשבת של קסטרו. "בשבילי זה היה כאילו יגידו את עושה את התצוגה של ג'ורג'יו ארמני, בדיוק אותו דבר. לא ישנתי שבוע מרוב לחץ."
אף שקונלין מספרת שההתחלה לא הייתה משהו… והיא קיבלה ביקורת על כך שלא הלכה יפה על המסלול ושהיא לא מספיק נשית, "את יודעת מה זה עושה לביטחון של ילדה כל הביקורת הזאת?!" היא ספק שואלת ספק נזכרת בעלבון, אבל מיד מתעשת ומודה שבאמת עוד לא הייתה מוכנה.
אבל אמביציה חזקה דווקא הייתה לה למרות גילה הצעיר. באמצעות האינטרנט היא התוודעה לסוכנות הדוגמנות IMG מהמובילות בעולם וזו שמייצגת רבות מדוגמניות העל כולל ג'מה וורד לעיל. כשקונלין ראתה שוורד גם מיוצגת שם, היא החליטה שזה המקום אליו היא רוצה להגיע ובמשך חצי שנה שלחה אליהם תמונות שלה על בסיס יומי. למרות שלא קיבלה שום מענה, קונלין הצעירה לא התייאשה. בתמונת אינסטגרם של אחת מדוגמניות ויקטוריה סיקריט החביבות עליה, היא גילתה את תמונתו של מנכ"ל IMG כולל קישור לטוויטר שלו. היא פתחה מיד חשבון טוויטר ושלחה לו תמונות שלה. תוך זמן קצר קיבלה הודעה שתוך שעה יתקשרו אליה מהסוכנות. "לא האמנתי" מספרת קונלין, "חצי שנה הם לא הגיבו ופתאום טלפון מידי?!" כאשר התקשרו אליה לבסוף מהסוכנות, הם הסבירו שמקבלים כ-1000 פניות ביום ופשוט לא מספיקים לעבור על כולן.
ב –IMG ביקשו מקטיה בת ה-15.5 לחכות מעט ולחזור אליהם כשקצת תתגדל… וכאשר מלאו לה 16, הגיע נציג IMG לסוכנות TLV בה היא מיוצגת בארץ, כדי להחתים אותה על חוזה. באותו קיץ קונלין כבר הוטסה לפריס וצעדה על מסלול התצוגה הנחשבת של בית האופנה של קלואה, בשבוע האופנה של פריס, השג בלעדי וראשון לדוגמנית ישראלית.
בארץ השמש העולה
התחנה הבאה הייתה טוקיו, לשם קונלין הוטסה לעבודה אינטנסיבית של חודשיים. היפנים השתגעו עליה, בפרט כאשר שמעו על הדם היפני הזורם בעורקיה וקונלין עבדה בלי סוף והצטלמה למגזינים נחשבים כמו ווג יפן, "מאדם פיגרו" וכן להפקות אופנה של שאנל ופראדה. בסין, הונג קונג ויפן התמונות שלה מתנוססות על שלטי חוצות. "עבדתי מאוד קשה ביפן. כמעט כל יום קמתי בשלוש ארבע לפנות בוקר והלכתי לישון מאוחר בלילה. צריך להראות מיליון דולר, לא להיות חולה, להיות נחמדה וכריזמטית על הסט, לתפקד קצת כמו רובוט ולשים את הרגשות בצד. הפכתי למאוד עצמאית. את צריכה ללמוד להסתדר לבד, אבל זו הייתה חוויה מאוד מלמדת והיחס כלפי היה מדהים".
מילנו
אח"כ היא נסעה לעבוד במילנו, שם היא אומרת שהיה הרבה יותר קשה. הייתי עם דוגמניות בוגרות ומנוסות ממני והתחרות הייתה גדולה ומאיימת "הן התנהגו קצת כמו ילדות בנות 6" היא מספרת על הדוגמניות האיטלקיות. "כל אחת רצתה להיות בפרנט והן דחפו אותי או התחנפו לצלם. למדתי מזה שאת אשכרה צריכה שיהיה לך עור עבה, כי אחרת אין מצב שאת שורדת. הבנתי שאני צריכה להיות קצת פחות נחמדה לאחרות ולדאוג לאינטרסים שלי." באיטליה קונלין הצטלמה לווג איטליה ואל איטליה ומקסיקו.
תמיכה משפחתית
כאשר התחילה לעבוד, אמה נהגה ללוות אותה בנסיעות ועד היום היא מעורבת מאוד בקריירה שלה, אבל את ענייני הכספים קונלין מנהלת לגמרי לבדה. "התרגלתי לעשות הכל לבד, אבא שלי עובד מאוד קשה ואני מקווה שאני אמשיך להצליח וההורים יוכלו להפסיק לעבוד כל כך קשה." כבר היום קונלין עוזרת להוריה"אני משתדלת לעשות את החיים שלהם יותר טובים, הם השקיעו בי כל כך הרבה ויש לי עוד המון להחזיר להם".
דוגמניות מועדפות
יצא לי לפגוש המון דוגמניות על בפריז: קנדל ג'נר, מירנדה קאר. קארה דלווין – מדהימה. יש לה אופי נהדר, מאוד פתוחה ואחרי שנייה נידמה לך שאתה מכיר אותה שנים. אבל הכי מדהימה היא מלאכית ויקטוריה'ס סיקרט קנדיס סווינפול – אין דברים כאלה, זה באמת הטופ. נראית כמו מלכה שירדה מהשמים עם כנפיים…
חלומות לעתיד
בגיל 21 אסע לניו יורק, החלום שלי הוא לעבוד שם ולצעוד על המסלול בתצוגה הנחשבת של ויקטוריה סיקריט. אולי גם לקבל קמפיין ביוטי של מייבלין או לוריאל.
כרגע היא בעיקר על קו תל אביב – אשקלון – פריז. בארץ הצטלמה עבור המעצב דני מזרחי עליו היא אומרת "זו הייתה אהבה ממבט ראשון ודני לימד אותי המון."
מתוך צילומי קמפיין לשאנל (גם בתמונה לעיל)
קטיה בקולקציית חורף 2017 של בוטיק האופנה BO-E (דיזינגוף 96) צילום: זוהר שטרית
צילומים באדיבות: סוכנות טי אל וי מודלס
