אז אחרי ארבעה חודשים בעיר הגדולה כאדונית לעצמי, גם אני מצטרפת למעגל העבודה, והחל משבוע הבא חסל סדר בתי קפה, שיטוטים ברחובות, שופינג וכו'.
לקראת המאורע, קיבצתי את 10 המקומות האהובים עליי בשכונה שלנו, האפר ווסט סייד של מנהטן. צריך להגיד, האפר ווסט הוא לא דאונטאון. אין פה חיי לילה מטורפים, אבל כן יש פה לא מעט מסעדות שוות, בתי קפה מקסימים ופינות חמד. ובעיקר, מקומות שאפשר לבלות בהם גם בימים הכי קפואים, כשמינוס 20 מעלות בחוץ וכל מה שאתם מחפשים זה איזה קפה חם ומאפה, שיחממו קצת את הלב (וגם את הבטן) –
1. MAISON KAYSER
אמנם על הגבול בין מרכז העיר לאפר ווסט, אבל ללא ספק המקום הכי טעיייים והכי מפנק בכל האזור. המאפייה הצרפתית הזו, שנפתחה בעיר רק לפני כמה חודשים, מושכת אליה תיירים, מקומיים, ואת מי לא – ולא לחינם. שלל המאפים הצרפתיים שמוצגים בה לראווה, ומפזרים ריח מפנק כבר כשנכנסים בדלת, מהווים את הסיבה העיקרית. שלא לדבר על ארוחות הבוקר הצרפתיות (והיקרות, יש לומר) שמוגשות במקום. בקיצור, מומלץ מומלץ מומלץ להגיע לכאן לארוחת בוקר מפנקת. בין אם אתם חובבי מתוקים ובין אם מלוחים, לא תצאו מאוכזבים.
המלצה שלי – לכו על ה-Financier Fromboise. עוגה צרפתית מסורתית, מעין מאפין אבל יותר טעים, עם חתיכות פטל מתקתקות בפנים. יאמי.
2. BIRDBATH
מאפייה הרבה יותר קטנה וצנועה, כמעט קשה להבחין בה, ששוכנת בלב האפר ווסט, על שדרות ברודווי ממש. הגעתי למקום הכי בטעות, והאמת שנכבשתי. מדובר בסניף של רשת מאפיות ירוקות-סביבתיות-טבעוניות או משהו בסגנון, אבל אל תתנו לכותרת להבהיל אתכם. כן, זה מקום קטן, כמעט קטן מדי. אבל יש בו איזה קטע – רוצים להישאר לאכול? אתם יכולים לבחור בין ישיבה על הטריבונות, צמודים לשלל אינטלקטואלים מקומיים, או לעלות לקומה השנייה ולשבת סביב שולחן נמוך על הרצפה, ממש כמו בהודו. אה, וכן, האוכל גם טעים!
המלצה שלי – מאפין אוכמניות עשוי מבצק תירס. גם טעים וגם בריא (יחסית).
3. INSOMNIA COOKIES
בפעם הראשונה שהגענו לאזור, הסתובבנו עם חברה מקומית שהחליטה לפנק אותנו באמצע השיטוטים בעוגיות השוקולד צ'יפס החמות והמעולות של אינסומניה. ברגע הזה נכבשתי – ידעתי שפה אנחנו הולכים לגור. כן, זה רק סניף אחד של רשת די גדולה. אבל עדיין, היה משהו בעוגייה החמה הזו, באמצע יום קפוא – נעם, אבא שלו ואני אבודים בעיר הגדולה, מחפשים את עצמנו – שאני לא אשכח לעולם. אגב, הסניף פתוח עד שלוש בלילה, ואפילו עושה משלוחים חמים הביתה!
המלצה שלי – אחרי בילוי לילי, כשאתם קופאים מקור בדרך הביתה, תעברו דרך אינסומניה ותיקנו לכם איזה עוגייה אחת או שתיים. לא תתחרטו.
4. ARTE AROUND THE CORNER
רוצים לקרוא ספר בשקט? לעבוד על הלפטופ בלי שאף אחד יפריע לכם? זה המקום. מדובר בבית קפה קטן ופשוט, שכונתי מה שנקרא, שמאפשר ליושבים בו, לרוב יחידים, להנות מקצת שקט, עם מוסיקת אייטיז שלווה ברקע. מצד שני, בפעם האחרונה שהגעתי למקום, מייחלת לאותו שקט, מצאתי את עצמי מנהלת שיחה אינסופית עם קשישה יהודייה שישבה לידי, שסיפרה לי על ההיסטוריה של בית הקפה, שמסתבר שהיא יושבת בו כבר איזה עשרים שנה..
המלצה שלי – לכו על המרק היומי.
5. CAFE LALO
בית הקפה החביב הזה, ששוכן בלב האפר ווסט, הוא אולי המקום הכי מפורסם באזור, בין היתר בזכות הסצנות של מג ריאן וטום הנקס שצולמו פה בקומדיה הרומנטית (והחמודה) "You've got mail". במקום מגישים מבחר עצום של ארוחות בוקר שאפשר לאכול אותן כל היום, שזה תמיד נחמד. ובגדול, האווירה שם כיפית ונעימה, אם כי מעט מתוירת (יחסית לאזור, שהוא ממש לא מתויר. וזה אגב אחד היתרונות הגדולים שלו).
המלצה שלי – להגיע בצהריים ולאכול ארוחת בוקר. תמיד כיף.
6. MAGNOLIA
עוד מקום מפורסם לא פחות, הודות לשלל הקאפקייקס הצבעוניים והטעימים שלהם (אם אתם חובבי קאפקייקס כמובן). במקום מגישים אינספור סוגים של קאפקייקס במליוני טעמים וצורות, והאמת שיותר מחגיגה לחיך זו חגיגה לעיניים. אפשר לשבת שם שעות ורק להסתכל על כל הצבעוניות הזו מסביבך, אפילו בלי לאכול (כי לפעמים זה עלול להיות מאכזב, ראו הוזהרתם). המקום מעוצב בטעם של פעם, קצת כמו סניף של נעמה בצלאל בארץ, או כאילו הוא לקוח מאיזה פרק של מד מן, והאמת שיש בזה לא מעט קסם. רק להזהיר שעמווווס פה, ואין הרבה מקומות ישיבה (בעיה מוכרת באזור) ולכן צריך להגיע עם טיפה סבלנות, או לחילופין לזלול את הקאפקייקס בעמידה. לרשת עוד ארבעה סניפים ברחבי העיר, אבל יש משהו יותר נחמד ואינטימי בסניף הזה, אין מה לעשות.
המלצה שלי – לכו על הקאפקייק המפורסם של המקום – ה-red velvet. רק בשביל להגיד שהייתם, וטעמתם.
7. BARNES AND NOBLE
כן, גם לנו יש סניף של חנות הספרים המפורסמת. וגם אצלנו אפשר לשרוץ בו שעות, בעיקר הודות לסניף של סטארבקס ששוכן בתוך החנות. מדובר באחד הסניפים הגדולים והמרשימים של הרשת, שכולל קומה עליונה ענקית שמיועדת ברובה רק לילדים, וביליתי בה לא מעט עם נעם (ככה מעבירים פה את ימי הקור).
המלצה שלי – לבוא עם הילד לשעה, לתת לו לקרוא קצת ספרים (או בעיקר להפיל אותם מהמדפים ולהפוך את כל החנות), ואז, אחרי שהוא נרדם – לשבת על כוס קפה עם איזה ספר טוב, בעוד הוא מנמנם לו בעגלה. גם שנת צהריים (שלו) וגם ספר (שלך). שתי ציפורים במכה אחת.
8. FRATELLI LA BUFALA
אז כנראה שאי אפשר לחיות רק על קפה ומאפה כל היום (ככה טוענים לפחות), ולכן כשמתפנים לאכול גם אוכל "אמיתי" אין כמובן כמו האיטלקיות. את המסעדה הזו מצאנו בטעות, בעוד יום קר, אחרי חיפושי דירה אינסופיים, מיואשים ורעבים. והאמת, שלא התחרטנו. היה טעים, אותנטי, פשוט, ולא יקר מדי. והכי חשוב – המסעדה אף פעם לא עמוסה מדי ותמיד יש מקום לשבת. יתרון חשוב לכל הדעות.
9. SPICE & LAND
ואם כבר בענייני אוכל "אמיתי" עסקינן, ברחבי האפר ווסט יש גם לא מעט תאילנדיות מוצלחות. שתי המומלצות ביותר הן הסניף המקומי של רשת Spice, שמגיש את כל המנות המסורתיות ובמחירים באמת סבירים, ותאילנדית אחרת, יותר יוקרתית וגם יותר טעימה – Land. שתיהן, אגב, שוכנות באותו הבלוק ממש, אחת מול השנייה.
המלצה שלי – אם אתם פה בסופ"ש, אל תגיעו מורעבים מדי, כי צפויה לכם לא מעט המתנה (או שפשוט תגיעו במשך השבוע, לארוחת צהריים, ותחסכו את התור. גם אופציה).
10. TRADER JOE'S & FAIRWAY
אי אפשר לכתוב פוסט על אוכל באפר ווסט בלי להזכיר את הסופרים באזור. החל מ-Trader Joe's, סופר זול אבל עם מוצרים טריים ומצוינים, עם אווירה קלילה ומיוחדת, שעושה חשק לעשות קניות (חוץ מהתורים האינסופיים, שעדיף לא להזכיר אותם). וכלה ב-Fairway, סופר מעולה עם המון מבחר ובעיקר המון ירקות ופירות, יחסית בזול, באופן מפתיע לאפר ווסט.
המלצה שלי – להגיע מוקדם מוקדם בבוקר, בתקווה להימנע מהתורים.
ולסיום – אם אתם מתגעגעים הביתה, תמיד אפשר לקפוץ לסניף ארומה המקומי…
