איך לזהות את הסימנים הראשונים לדיכאון אחרי לידה?

בחורה עם מחשב נייד

דיכאון אחרי לידה היא תופעה נפוצה למדי, למרות שבדרך כלל אנחנו לא מרבים לשמוע עליה בשל הסטיגמה. על פי ההערכות, לפחות 5% מהנשים חוות דיכאון שלאחר לידה לפחות פעם אחת בחייהן, אך ייתכן כי האחוזים בפועל גבוהים הרבה יותר (בישראל ההערכות הין בין 10% ל-15%). למעשה, דכאון אחרי לידה עשוי להתרחש גם אצל גברים המזדהים עם בנות זוגם.

מכיוון שעשויה להתקיים תקופת מעבר בין סיום ההיריון לבין הופעת הדיכאון, לעיתים קשה לזהות אותו באופן ספציפי, אך הוא עשוי להימשך גם חודשים ארוכים לאחריה (לעיתים עד חצי שנה). ישנם תסמינים שמופיעים מספר ימים לאחר הלידה ואינם מעידים בהכרח על דיכאון יוצא דופן, בין היתר:

  • חוסר ריכוז
  • תנודות בתיאבון
  • קושי להירדם
  • עצבנות מצד אחד ונטייה לבכי מצד שני

רצוי לא לקחת סיכונים ולפנות לאיש מקצוע כגון פסיכולוג או פסיכיאטר שיציע את הטיפול המתאים לדיכאון אחרי לידה, במיוחד אם אחד מהתסמינים האלו נמשך יותר מכמה ימים ובעוצמה חריפה:

  • תחושה של ריקנות וחוסר ערך
  •  זעם וכעסים כלפי הסביבה והמשפחה או התרחקות מהם
  • חוסר עניין בנושאים ותחביבים שפעם היו מרכזיים בחיים  (אנהדוניה)
  •  קושי בטיפול בתינוק ויצירת קשר רגשי עמו וחוסר ביטחון עצמי
  • פגיעה בחשק מיני

מדוע נגרמים השינויים החדים במצבי הרוח?

אחת התיאוריות היא כי במהלך ההיריון עולות רמות ההורמונים הנשיים, אסטרוגן ופרוגסטורון באופן משמעותי (עד פי עשרה), אך לאחר שלושה ימים מהלידה הם חוזרים לרמה הרגילה , תופעה העשויה לגרום לשינויים חדים בתפקוד ובכלל זאת במצב הרוח. מצד שני, המתנגדים לתיאוריה טוענים כי אצל הגברים לא מתרחשים השינויים הללו ובכל זאת אצל אח חלקם נראה דיכאון בעל מאפיינים דומים.

הסבר אחר מתמקד בהופעתו של מעגל שמזין את עצמו: תופעות כמו חוסר שינה ותשישות משפיעים בעצמם לרעה על מצבה הנפשי של האם והמצב הנפשי הרעוע מגביר את התסמינים הללו…

ישנן מספר תיאוריות נוספות לגבי הסיבות לדיכאון:

  • היסטוריה משפחתית של דיכאונות או מחלות נפשיות
  •  לידת תאומים או שלישיה
  • שימוש בסמים ואלכוהול בסמוך לידה
  • אירוע טראומתי כלשהו, לרוב סמוך ללידה עצמה
  • היריון לא מתוכנן ללא תמיכת הסביבה

יש לציין כי במקרים מסוימים כגון אלו שנזכרו למעלה, ייתכן היבט אובדני בדיכאון שלאחר לידה. כיום ברור יותר ויותר כי קשה לקשר דיכאון לאחר לידה לגורם אחד ספציפי ונראה כי הוא תלוי בכמה גורמים המתרחשים בטווחים קצרים או ארוכים.