אחרי כריסטיאן דיור, אין אלא לכתוב על איב סן לורן (YSL), מי שהתגלה על ידי דיור ותפס מקום של כבוד בזכות עצמו ברשימת המעצבים המשפיעים ביותר על האופנה של המאה ה־20.
הסגנון המזוהה ביותר עם סן לורן, זה שבזכותו זכה להצלחה אדירה כבר בתחילת דרכו, התבסס על הכנסת אלמנטים מהארון הגברי למלתחה הנשית, למשל באמצעות חליפות טוקסידו, מכנסי רכיבה, ג'קט ספארי ומגפיים גבוהים. הוא נחשב בעולם האופנה כמי ש"נתן את הכוח לנשים" בזכות העובדה שהלביש אותן בבגדים עוצמתיים שהיו שמורים עד תקופתו לגברים בלבד וגם היה הראשון ששילב בתצוגות שלו דוגמניות ממוצאים אתניים שונים, כולל דוגמניות שחורות.
קבלו עוד כמה עובדות מעניינות לגביו
1. איב אנרי דונט מתייה סן לורן, נולד ב- 1 באוגוסט 1936 באורן שבאלג'יריה. הוא גדל ברווחה יחסית בבית ליד הים התיכון, עם הוריו צ'רלס ולוסיין ושתי אחיותיו הקטנות מישל ובריג'יט. בילדותו לא היה פופולרי במיוחד בבית הספר בו למד ולעתים קרובות הוטרד על ידי בני כיתתו משום שנראה כהומוסקסואל. הוא נחשב לילד עצבני וחולני ואת הנחמה שלו מצא בציור וביצירת בובות נייר מורכבות. בשנות העשרה המוקדמות שלו הוא כבר עיצב שמלות לאחיותיו ולאמו.
2. עולם חדש נפתח בפניו כשהיה בן 17 ואמו לקחה אותו לפריז לפגישה עם מייקל דה ברונהוף, מי שהיה אז עורך מגזין ווג הצרפתי. שנה מאוחר יותר, עזב סן לורן את ביתו באלג'יריה, עבר לפריז ונרשם לבית הספר הגבוה לאופנה Chambre Syndicale de la Couture שפועל עד עצם היום הזה. במהלך לימודי האופנה הוא בלט בעיצוביו וכוכבו דרך כמעט במידי, באותה תקופה קיבל הכרה לאחר ששמלה בעיצובו זכתה במקום הראשון בתחרות עיצוב בינלאומית.
3. דה ברונהוף, ששמר על קשר עם סן לורן הצעיר, הציג אותו למעצב כריסטיאן דיור שאז כבר היה ענק בעולם האופנה ובשנת 1955, כשהוא רק בן 19, התקבל סן לורן לעבודה כעוזר עיצוב של דיור. שנתיים מאוחר יותר דיור הלך לעולמו, והמעצב הצעיר איב סן לורן הופך למנהל האמנותי של בית האופנה המצליח שהשאיר אחריו. על העבודה לצדו של ענק האופנה סיפר: "דיור ריתק אותי, לא יכולתי לדבר לידו. הוא לימד אותי את בסיס האומנות שלי. לא משנה מה עתיד לקרות, לעולם לא אשכח את השנים שביליתי לצידו".
4. בשנת 1960 נקרא סן לורן חזרה לאלג'יריה כדי לקחת חלק במלחמה על עצמאותה. לאחר 20 יום בצבא הצעיר השברירי והחולני חטף התמוטטות עצבים, אושפז בבית חולים פסיכיאטרי ואובחן כבעל אישיות דו קוטבית. עם שחרורו חזר לפריז וגילה לתדהמתו שמקום עבודתו בבית האופנה "דיור" לא נשמר עבורו. מדובר היה בטראומה רצינית עבורו, אך הוא אינו מקבל את הדברים כהווייתם, תובע את המותג על הפרת חוזה וזוכה ב-48,000 ליש"ט.
5. בשנת 1962 השיק סן לורן עם בן זוגו דאז פייר ברג'ה ובמימון של מילינר אמריקאי, את המותג YSL במסגרתו הוא מעצב לראשונה חליפות טוקסידו לנשים. עיצוביו החדשניים יוצרים תהודה וזוכים למוניטין בינלאומי ובזכותם הוא הופך להיות אחד מהמעצבים פורצי הדרך של ה־20. מאז ובמשך שני עשורים, עיצוביו של סן לורן צועדים בפסגת עולמות האופנה. הוא אחראי במידה רבה לשינוי שחל בסגנון הלבוש של האישה המודרנית. הוא עיצב עבור הנשים מכנסיים ליום ולערב, את מעיל הטרנץ' וג'קט הספארי, את חולצת השיפון השקופה ואת חליפת המכנסיים. דוגמניות ושחקניות ביקשו ללבוש את יצירותיו בכל אירוע נוצץ ועם הנשים הרבות שהלביש נמנו נשות החברה הגבוהה ושחקניות ידועות, שחלקן אף דיגמנו עבורו.
6. בשנת 1966 משיק סן לורן גם את מותג הפרט־א־פורטה YSL Rive Gauche שמציע פריטי אופנה מוכנים ללבישה, מה שמאפשר לנשים רבות יותר ליהנות "מהחלום" ללבוש בגדי מעצבים (לעומת קו הקוטור שנמכר רק לפי הזמנה מיוחדת ונתפר בהתאם למידות אישיות של המזמינה). בנוסף, כמו הקולגות שלו בפסגה סן לורן מרחיב את עסקיו ומשיק תחת שמו ליינים של משקפי שמש, מצעי מיטה, בשמים ואפילו סיגריות.
7. סן לורן וברג'ה נהגו לבלות בכל מסיבות היוקרה בעולם מניו יורק ועד מרקש. על חבריהם נמנו גם אומנים ידועי שם כמו אנדי וורהול. לאורך השנים ולמרות הזוגיות היציבה שהחזיקו עד שנת 1979, היו להם גם סיפורי אהבה אחרים. הבולט מביניהם הוא הרומן של סן לורן עם קארל לגרפלד שלימים יצר יריבות מרה בין השניים. (קראו עוד פרטים מעניינים על מערכת היחסים הסוערת בין סן לורן וקארל לגרפלד כאן)
8. בשנת 1983 זכה סן לורן להיות המעצב הראשון שזכה לתערוכה רטרוספקטיבית של עיצוביו במוזיאון המטרופוליטן שבניו יורק. במהלך השנים הופקו מספר סרטים וספרים שסיפרו את סיפורו האישי והמקצועי וזכו אף הם לתהודה ועיסוק תקשורתי בינלאומי. תערוכות אופנה המוקדשות לחייו ויצירותיו נודדות ברחבי העולם וזוכות עד היום להצלחה אדירה.
9. חייו של סן לורן לא היו רגועים אף פעם. הוא התבודד, נאבק בהתמכרויות לאלכוהול וקוקאין ונאלץ להתמודד עם ביקורות של חלקים מעולם האופנה שטענו שעיצוביו התיישנו. בתחילת שנות ה־90 הוא זכה לעדנה מחודשת כשהאליטה האופנתית מגלה מחדש את עיצוביו, אבל הוא מעט את קצב עבודתו עד שבתחילת שנות האלפיים הוא וברג'ה, שנשאר שותפו לעסקים וחבר קרוב גם אחרי שנפרדו, מוכרים את החברה ופורשים עם הון רב.
10. איב סן לורן נפטר בפריז מסרטן במוח ביוני 2008 כשהיה רק בן 71. לאחר מותו ספדו לו בין היתר ז'אק שיראק, נשיא צרפת לשעבר שאמר: "איב סן לורן, מעצב מיוחד במינו, גאון אופנה, היה התגלמות האלגנטיות הצרפתי. הוא היה חדשן, אוונגרדיסט ופרפקציוניסט, שהצליח להכתיב אופנות כשם שהשכיל להמציא סגנונות".
גם ניקולא סרקוזי נשיא צרפת ספד לו ואמר: "עם מותו של איב סן לורן הסתלק מן העולם אחד השמות הגדולים ביותר של האופנה, הראשון שרומם את ההוט קוטור למדרגת אומנות. בזכות כושר היצירה הגאוני שלו ובזכות אישיותו האלגנטית והמעודנת, המאופקת והאצילית, הטביע איב סן לורן את חותמו על חצי מאה של עיצוב אופנה"
בספטמבר 2017 בתי האטליה שלו בפריז ובמרוקו הפכו למוזיאונים אותם יזם ותכנן בן זוגו ושותפו פייר ברז'ה, שמת חודש לפני פתיחתם כשהוא בן 86.
